Бедные девочки ходят в Barneys

- Дэн, - шепнула Дженни, толкая брата в грудь. - Просыпайся.

Дэн закрыл лицо рукой и лягнул простыни.

- Отстань. Сегодня же суббота, - пробормотал он.

- Ну пожалуйста, вставай, - заныла Дженни. Она села на постель и принялась толкать его, пока он не убрал руку и не открыл глаза.

- В чем дело? - сказал Дэн. - Отстань.

- Нет, - упорствовала Дженни. - Нам надо по магазинам.

- Непременно, - сказал Дэн, отворачиваясь к стене.

- Дэн, ну пожалуйста. Мне нужно платье к пятнице, а ты поможешь выбрать. Папа дал нам кредитку. Он сказал, ты можешь купить смокинг. - Дженни прыснула. - Раз уж мы выросли испорченными детьми, которым нужны смокинги, платья и прочая чушь.

Дэн перекатился на другой бок.

- Я никуда не иду, - сказал он.

- Заткнись. Пойдешь как миленький. Ты встретишь там Серену и пригласишь ее на танец. Я вас познакомлю. Она потрясная, - радостно выпалила Дженни.

- Нет, - упрямо сказал Дэн.

- Тогда просто поможешь мне с платьем, - скривилась Дженни. - Потому что я иду. И я хочу прилично выглядеть.

- Возьми отца, - предложил Дэн.

- Ага, точно. Разве я не сказала, что хочу выглядеть прилично? - нахмурилась Дженни. - Знаешь, что сказал отец? Иди, дочка, в «Сирс», там одеваются пролетарии. Что бы это слово ни значило, я даже не знаю, где этот «Сирс» и жив ли он до сих пор. Короче, мы идем в «Барнис». Поверить не могу, что ни разу там не была. Такие, как Серена Ван дер Вудсен и Блэр Уолдорф, ходят туда, как к себе домой.

Дэн сел на кровати и громко зевнул. Дженни была полностью одета и готова к выходу. Ее волнистые волосы были собраны в конский хвост. На ней была даже куртка и ботинки. Она выглядела такой хорошенькой и нетерпеливой, что он не мог отказать.

- Вот свалилась на мою задницу, - сказал Дэн, вставая и ковыляя в ванную.

- Признайся, ты от меня без ума, - крикнула ему вдогонку Дженни.

Дэн нашел, что в Barneys собрались одни уроды, начиная со швейцара с его улыбкой до ушей. Но Дженни была в восторге и, казалось, все знала о магазине, хоть ни разу до этого в нем и не была. Она знала, что на нижних этажах находятся бутики модных дизайнеров, чьи модели им не по карману, и сразу устремилась на верхний этаж. Когда двери лифта разъехались в стороны, она ощутила себя в раю. На вешалках висели такие великолепные наряды, что у нее буквально потекли слюнки. Она хотела примерить все платья до единого, но, увы, не все были шиты на нее.

Когда у тебя бюст четвертого размера, выбор одежды несколько ограничен. И без помощи тут не справиться.

- Дэн, пожалуйста, подойди к той женщине и попроси ее принести мой размер, - сказала Дженни, теребя в руках пурпурное бархатное платье с высокой талией и бисерными завязками. Она отогнула ценник. Шестьсот баксов.

- Боже правый! - воскликнул Дэн, глядя ей через плечо. - Даже не мечтай.

- Я просто хочу померить, - упорствовала Дженни. - Я же не обязана его покупать. - Она приложила платье к себе. Лиф прикроет грудь едва до половины. Дженни вздохнула и повесила платье на место. - Ну попроси же ее мне помочь, - повторила она.

- Сама попроси, - сказал Дэн. Он засунул руки в карманы брюк и прислонился к шляпной стойке.

- Ну пожалуйста, - сказала Дженни.

- Так и быть.

Дэн подошел к изможденной женщине со светлыми волосами, обильно политыми лаком.

Она выглядела так, будто проработала в магазине одежды всю жизнь, раз в год выбираясь отдохнуть в Атлантик-Сити. Дэн представил себе, как она бродит по набережной, безостановочно курит «Вирджинию Слимс» и беспокоится, как магазин справляется без нее.

- Помочь вам, молодой человек? - спросила женщина.

Судя по надписи на бейджике, ее звали Морин. Дэн улыбнулся.

- Добрый день. Не могли бы вы помочь моей сестренке выбрать платье? Вон она стоит. - Он показал на Дженни, которая изучала ценник красного шелкового сари с рукавами в складку. Дженни сняла куртку и осталась в одной белой футболке. Дэн не мог отрицать - ее бюст был невероятно большим.

- Сейчас помогу, - сказала Морин, решительно направляясь к Дженни.

Дэн остался стоять на месте, оглядывая магазин и чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. Сзади раздался знакомый голос:

- Мам, прости, но в этом я похожа на монашку. Ужас какой-то.

- Ну, Серена, - донеслось в ответ, - по-моему, ты в нем очаровательна. Только расстегни верхнюю пуговицу. Вот так. Видишь? Очень даже в стиле Джекки Онассис.

Дэн моментально обернулся. У примерочной, заглядывая внутрь, стояла высокая женщина средних лет, похожая на повзрослевшую Серену. Шторка слегка приоткрылась, и Дэну был виден кусочек Серены: светлые волосы, ключица и обнаженная ступня с ярко-красными ногтями. Его щеки вспыхнули, и он побрел к лифту.

- Дэн, куда же ты? - крикнула Дженни, нагруженная горой платьев.

Тем временем Морин быстро перебирала вешалки, одновременно рассказывая подопечной о всякого рода бюстгальтерах и поддерживающем белье. Дженни была на седьмом небе.

- Пойду загляну в мужской отдел, - пробормотал Дэн, беспокойно высматривая, не появится ли из примерочной Серена.

- Давай, - весело сказала Дженни. - Встретимся внизу минут через сорок пять. Если что, я тебя вызову по сотовому.

Дэн кивнул и быстро скрылся в подошедшем лифте. Оказавшись в отделе мужской одежды, он направился к прилавку и обрызгал руки одеколоном Gucci, морща нос от терпкого, итальянского, настоящего мужского запаха. Он посмотрел по сторонам, чтобы найти в этом вызывающем зале, обитом деревом, туалет и смыть запах, но вместо этого заметил манекен в вечернем костюме и рядом стойку со смокингами. Дэн пощупал дорогую материю и взглянул на ярлыки. Hugo Boss, Calvin Klein, DKNY, Armani.

Он представил себе, как выходит в смокинге от Armani из лимузина и берет Серену под руку. Они проходят по красной ковровой дорожке в зал. Вокруг гремит музыка, а люди оборачиваются на них и приглушенно ахают от восхищения. Серена прикоснется своими совершенными губами к его уху и шепнет: «Я люблю тебя». Он замрет, поцелует ее, подхватит на руки и унесет назад в лимузин. К черту вечеринку. У них есть дела получше.

- Помочь вам, сэр? - спросил продавец. Дэн резко обернулся.

- Нет. Я просто... - Он не закончил и посмотрел на часы.

Дженни навечно застряла наверху. Почему бы ему не развлечься? Раз уж он здесь. Он снял с вешалки смокинг от Armani и протянул его продавцу.

- Принесите, пожалуйста, мой размер. Должно быть, одеколон здорово ударил ему в голову.

Дженни и Морин перебрали все стойки, и примерочная была набита десятками платьев разных размеров. Беда была в том, что самой Дженни был впору второй размер, а ее груди - по меньшей мере восьмой. Морин решила, что можно будет поработать с шестым размером, выпустив ткань на груди и убрав лишнее во всех других местах.

Первые несколько платьев никуда не годились. На первом Дженни едва не сломала молнию, которая зацепилась за лифчик. Второе даже не удалось натянуть на грудь. Третье смотрелось кошмарно. Четвертое сидело вполне прилично, но оно было ядовито-оранжевого цвета и с на редкость странной оборкой, создававшей впечатление, будто платье искромсали ножом. Дженни высунула голову из-за шторки, ища Морин. Из соседней кабинки вышли Серена с матерью, направляясь к кассе.

- Серена! - воскликнула Дженни, даже не подумав.

Та обернулась, и Дженни вспыхнула. Как она решилась заговорить с Сереной Ван дер Вудсен, когда на ней кричащее оранжевое платье с кошмарной оборкой?

- Привет, Дженни, - сказала Серена, лучезарно улыбаясь.

Она подошла к Дженни и расцеловала ее в обе щеки. Дженни глубоко вздохнула и схватилась за штору, чтобы не упасть. Серена Ван дер Вудсен... ее... поцеловала!

- Ух ты, платье не для слабонервных, - сказала Серена. Она наклонилась к самому уху Дженни и прошептала: - Тебе повезло, что ты не с мамой. Моя вынудила меня купить самое уродское платье во всем магазине.

Серена продемонстрировала обновку. Платье было длинным, черным и великолепным.

Дженни не знала, что и ответить. Она бы мечтала пожаловаться на то, что мать таскается с ней по магазинам. Она бы мечтала быть девушкой, которой позволено называть шикарное платье уродским. Но все это были мечты.

- Все в порядке, дорогая? - спросила Морин, подавая Дженни лифчик без бретелек для открытых платьев.

Дженни взяла лифчик, покраснела и обернулась к Серене.

- Вернусь к примерке, - сказала она. - До понедельника, Серена.

Она задернула шторку, но Морин тут же ее приоткрыла.

- Неплохой вариант, - сказала она, одобрительно кивая. - Тебе идет.

Дженни скривилась.

- А есть такое же, но черного цвета? - спросила она.

Морин нахмурила брови:

- Дорогая, тебе не по возрасту носить черное.

Дженни только сдвинула брови и отдала Морин стопку отвергнутых платьев, плотно задергивая за собой шторку.

- Спасибо за помощь, - сказала она.

Стащила через голову оранжевый наряд, сняла лифчик и потянулась за черным атласным обтягивающим платьем, которое выбрала сама. Она просунула руки и почувствовала, как ткань облепила тело. Когда она взглянула на свое отражение, малышка Дженни Хамфри исчезла из примерочной, уступив место опасной, игривой, сексуальной богине.

Туфли на каблуке, пояс с подвязками, помада «Вамп» от Chanel — и она засверкает. Черное годится на любой возраст.

Воскресный банкет

Ближе к полудню воскресенья на ступенях Метрополитен-музея толпился народ. Там были туристы и местные жители, которые заглянули на часок, чтобы потом хвастаться перед друзьями своей образованностью.

Тем временем в Египетском зале шел банкет для попечителей музея и их семей. Египетский зал был незабываемым местом для проведения ночных торжеств - весь в золоте, заполненный экзотическими экспонатами, над которыми сквозь стеклянную крышу мерцает призрачный лунный свет. Но для дневного банкета сложно было выбрать место хуже. Копченый лосось и яйца плохо сочетаются с мумиями фараонов. Яркое солнце с такой силой сияло сквозь крышу, что головная боль от вчерашней выпивки усиливалась десятикратно.

И кто придумал дневные банкеты? Воскресенья существуют для того, чтобы отсыпаться.

Зал был уставлен круглыми столами, за которыми собрались вычищенные и выглаженные обитатели пентхаусов. Элеонор Уолдорф, Сайрус Роуз, Ван дер Вудсены, Бассы, Арчибальды и все их дети сидели за одним столом. Блэр в полном унынии сидела между Сайрусом и матерью. Нейт с самой пятницы был в отрубе, а приходя в себя, снова пил и курил травку и теперь выглядел сонным и помятым, будто только что из постели. На Серене был один из нарядов, выбранных накануне матерью. Она сходила к парикмахеру, и теперь пряди волос мягко обрамляли ее лицо. Она казалась еще прекраснее, чем обычно, разве что очень нервничала и готова была подскочить от малейшего шума - сказались шесть чашек кофе. Только Чак как ни в чем не бывало потягивал «Кровавую Мэри».

Сайрус Роуз разрезал свой омлет с лососем и луком пополам и уложил его на ржаную булочку.

- А вот и долгожданный омлет, - сказал он, плотоядно вгрызаясь в свой бутерброд. - Знаете, иногда организм сам подсказывает, чего ему надо для счастья, — сказал он вслух, ни к кому не обращаясь. - Так вот, мой просто кричит: «Яиц, яиц!»

«А мой кричит: "Заткни свою пасть!"» -подумала Блэр.

Она подвинула к Сайрусу свою тарелку:

- Бери и мой. Терпеть не могу омлет. Сайрус отпихнул тарелку:

- Ешь сама. Ты растешь, тебе нужно больше есть.

- Именно, Блэр, - поддакнула мать. - Ешь омлет. Яйца полезны.

- От них волосы лучше блестят, - подтвердила Мисти Басс.

Блэр помотала головой.

- Не буду я есть куриные выкидыши, - упрямо сказала она. - Меня от них тошнит.

Чак потянулся через стол:

- Раз не хочешь, давай я съем.

- Прекрати, Чак, - всполошилась миссис Басс. - Ты ведешь себя как поросенок.

- Она сама сказала, что не хочет, - ответил Чак. - Верно, Блэр?

Блэр передала ему тарелку, стараясь не смотреть на Серену и Нейта, сидевших по обе стороны от Чака.

Серена была поглощена разрезанием омлета на мелкие кусочки, как в составных картинках. Покончив с этим, она начала складывать из них башню.

Нейт следил за ней краем глаза. За ней и за руками Чака. Каждый раз, когда руки исчезали под скатертью, Нейту казалось, что Чак лапает ноги Серены.

- Видели колонку «Стиль» в сегодняшней «Таймс»? - спросил Сайрус, оглядывая гостей.

Серена вскинула голову. В той колонке должна быть ее фотография с братьями Реми. Серена совсем о ней забыла.

Она сжала губы и съежилась на стуле, ожидая гневных порицаний со стороны родителей и их друзей. Но ничего не произошло. Правила светского поведения предписывали обходить любые скользкие темы.

- Нейт, дорогой, передай мне сливки, - сказала миссис Ван дер Вудсен, улыбаясь дочери.

И больше ни слова.

Миссис Арчибальд откашлялась.

- Блэр, как идет подготовка к «Поцелую в губы»? Все готово, девочки? - спросила она, покачивая бокалом.

- Да, все готово, - вежливо отозвалась Блэр. - Мы наконец-то разобрались с приглашениями. А Кейт Спей пришлет подарочные сумочки в четверг.

- Сколько праздников мне довелось организовать в вашем возрасте, - мечтательно сказала миссис Ван дер Вудсен. - Больше всего мы волновались, придут ли мальчики. - Она улыбнулась Нейту и Чаку. - Ну, вы-то не подведете наших девочек, правда?

- Жду не дождусь, - сказал Чак, подчищая омлет Блэр.

- Я тоже приду, - сказал Нейт. И взглянул на Блэр, которая смотрела на него во все глаза.

На Нейте был зеленый кашемировый свитер, который она подарила ему в Солнечной долине. Тот, в рукаве которого пряталось золотое сердечко.

- Прошу прощения, - сказала Блэр. И выскочила из-за стола.

Нейт побежал за ней.

- Блэр! - крикнул он, огибая столы и не обращая внимания на приветственные взмахи своего друга Джереми с другого конца зала. - Погоди!

Не оборачиваясь, Блэр ускорила шаг. Каблуки цокали по белому мраморному полу.

Нейт догнал ее в коридоре, ведущем к туалетам.

- Погоди, Блэр. Я виноват, прости. Давай поговорим, - попросил он.

Блэр обернулась, открывая боком дверь женского туалета.

- Оставь меня в покое, хорошо? - резко сказала она и скрылась внутри.

Несколько секунд Нейт стоял перед дверью, засунув руки в карманы и размышляя. Тем утром, надевая свитер, он заметил кулон в форме сердечка, пришитый с изнанки рукава. Раньше он его не замечал, но сразу понял, что его пришила Блэр. В первый раз он понял, что она не шутила, когда говорила, что любит его.

Нейт чувствовал неловкость. Тем не менее ему было приятно. И он снова захотел быть с Блэр. Не каждая девушка дарит вместе с одеждой свое сердце.

Тут он не ошибся.

Серене страшно хотелось в туалет, но она боялась столкнуться там с Блэр. Прошло пять минут, но Нейт и Блэр не возвращались. Серена не вытерпела, встала и пошла к выходу.

Со всех сторон на нее смотрели знакомые лица. Официантка предложила ей бокал шампанского. Но Серена покачала головой и припустила по мраморному коридору к туалетам. Сзади раздались быстрые тяжелые шаги, и она обернулась. Из зала вышел Сайрус.

- Скажи Блэр, пускай поторопится, а то пропустит десерт, хорошо? - попросил он.

Серена кивнула и открыла дверь женского туалета. Блэр мыла руки. Она подняла взгляд и посмотрела на отражение Серены в зеркале над раковиной.

- Сайрус сказал, чтобы ты поспешила, а то пропустишь десерт, - коротко произнесла Серена, зашла в кабинку и плотно закрыла дверь. Спустила трусы, но не могла начать, зная, что Блэр рядом.

Серене не верилось. Сколько раз они с Блэр вместе ходили в туалет, одновременно журча, смеясь и болтая? Не сосчитать. А теперь Серена чувствовала себя в ее присутствии так неловко, что сопротивлялся даже мочевой пузырь. Ерунда какая-то.

Повисла неловкая тишина.

Что может быть хуже неловкой тишины?

- Ага, - сказала Блэр и вышла из туалета.

Дверь за ней закрылась, Серена успокоилась и наконец расслабилась.

Сайрус застал Нейта в туалете.

- Поругались с Блэр? - спросил Сайрус. Он расстегнул ширинку и встал перед писсуаром.

Бедняга Нейт.

Нейт пожал плечами, моя руки под краном.

- Вроде того. - сказал он.

- Дай угадаю. Это из-за секса, а? - сказал Сайрус.

Нейт покраснел и выдернул бумажное полотенце из держателя.

- Ну... типа того, — сказал он. Он не собирался вдаваться в подробности.

Сайрус спустил воду и встал у соседней раковины. Он вымыл руки и поправил галстук с желтыми львиными головами на розовом фоне. Очень в стиле Versace.

То есть совершенно безвкусно.

- А все ссоры между мужчиной и женщиной либо из-за денег, либо из-за секса, - пояснил Сайрус.

Нейт молчал, сунув руки в карманы.

- Расслабься, парень. Я не собираюсь тебя учить жизни. Мы говорим о моей будущей падчерице. И уж поверь, я не допущу, чтобы ты залез ей под юбку.

Сайрус цокнул языком и вышел, оставив Нейта глазеть ему вслед. Нейт подумал, а знает ли Блэр, что ее мать собралась замуж.

Нейт повернулся к раковине и обрызгал лицо холодной водой. Затем посмотрел на свое отражение. Накануне он допоздна сидел с друзьями, играл в дурацкие игры на выпивание. Они включили «Расхитительницу гробниц», и каждый раз, когда на экране появлялись соски Анджелины Джоли, нужно было опорожнить стакан. Нейт пытался утопить все мысли о Серене и Блэр в выпивке и теперь расплачивался за это. Его лицо было зеленым, под глазами залегли траурно-фиолетовые круги, а щеки впали. Выглядел он паршиво.

Как только закончится этот идиотский банкет, он сбежит в парк, ляжет на солнце, обкурится и опрокинет пару стаканов. Лучшее лекарство.

Но сначала надо было уломать Блэр. Сделать так, чтобы она снова захотела быть с ним.

Вот и умница.

Вместо того чтобы сесть за свой стол, Блэр пошла по залу, выискивая Кати и Изабель.

- Блэр! Мы здесь! - крикнула Кати, хлопая по сиденью пустого стула рядом с собой. Их друзья и родители разошлись по залу, поддерживая светский разговор, и за столом больше никого не было.

- Держи, - сказала Изабель, протягивая Блэр бокал с шампанским и апельсиновым соком.

- Спасибо. - Блэр сделала глоток.

- Джереми Скотт Томпкинсон только что звал нас с собой в парк, - сказала Кати и хихикнула. - А он милый. Такой, в стиле отмороченных.

- Любопытное словечко!

Изабель повернулась к Блэр и зевнула:

- Ну и скука. За твоим столом то же самое?

- И не спрашивай, - сказала Блэр. - Угадай, кто сидит напротив меня?

Девушки фыркнули. Все было ясно без слов.

- Видела ее плакат? - сказала Изабель. Блэр кивнула и закатила глаза.

- И что бы это значило? - спросила Кати. - Ее пупок?

Блэр понятия не имела.

- Какая разница.

- Бесстыжая, - произнесла Изабель. - Мне ее даже жаль.

- И мне, - согласилась Кати.

- Вот еще, - рявкнула Блэр. Р-ррр.

Нейт вышел из туалета одновременно с Сереной. Они вместе прошли по коридору и вернулись за стол.

- Нейт, - начала Серена, расправляя новую замшевую юбку. - Объясни, пожалуйста, почему ты со мной больше не разговариваешь.

- Я не не разговариваю, - отозвался Нейт. - Видишь, я с тобой говорю.

- Нет, не вижу, - сказала Серена. Что случилось? Что не так? Блэр тебе про меня что-то наговорила?

Нейт инстинктивно сунул руку в карман, нащупывая фляжку с виски. Он смотрел в пол, избегая прекрасных печальных глаз Серены.

- Пора назад, - сказал он, ускоряя шаг.

- Хорошо, - произнесла Серена, медленно идя следом.

Она снова почувствовала во рту солоноватый привкус - привкус слез. Она столько дней их сдерживала, что теперь они нахлынули гигантской волной. Вот-вот она разрыдается и не сможет остановиться.

Когда Серена и Нейт вернулись на свои места, Чак понимающе ухмыльнулся. Его взгляд словно говорил: «Как перепихнулись?» Серене захотелось влепить ему пощечину.

Она заказала новую чашку кофе, положила четыре ложки сахара и принялась размешивать и размешивать, будто пытаясь протереть чашку, блюдце и даже пол насквозь, зарыться в древнюю гробницу фараона, где ее никто не увидит и где можно всласть нарыдаться.

Нейт заказал «Кровавую Мэри».

- До дна! - весело сказал Чак, чокаясь с Нейтом и делая большой глоток.

Блэр вернулась за стол. Она уже съела свою порцию крем-брюле И принялась за материну. На крем-брюле пошло множество куриных выкидышей, но Блэр было наплевать - вот именно, через минуту ее все равно вытошнит.

- Блэр, - мягко позвал Нейт, и Блэр со стуком выронила ложку. Он улыбнулся и наклонился к ней через стол. - Как аппетитно, - сказал он. - Угостишь меня?

Блэр нервно потянула руку к горлу. Сексуальный Нейт. Ее Нейт. Боже, как же ей хотелось быть с ним. Но она не собиралась сдаваться без боя. У нее есть гордость.

Блэр приняла надменный вид и передвинула тарелку ему под нос. Взяла свой бокал и прикончила его содержимое одним глотком.

- Доедай, если хочешь, - сказала она и встала. - Прошу прощения. - Она вновь зацокала каблуками в сторону туалета, чтобы сунуть два пальца в рот.

Как по-великосветски.

SPLETEN.NET

Все имена и названия изменены или сокращены до первых букв, чтобы не пострадали невиновные. То бишь я.

народ!

По-моему, S смотрелась в воскресном выпуске Times довольно мило. Хотя ее учителя вряд ли одобрят распитие мартини по будням. Честно говоря, я порядком устала от шумихи вокруг этой истории. Ну уж а ее плакат по всему городу меня просто достал. А вот вам она все не дает покоя.

ВАШИ ПИСЬМА

Q: Привет, сплетница. Я ходил в галерею и вроде бы видел твой портрет, круто, твоя колонка тоже супер, рулит.

-Фанат

A:Дорогой Фанат!

Я польщена. Надеюсь, ты не из тех, что преследуют своих кумиров.

-GossipGirl

Q: Дорогая Сплетница!

Я увидела фотографию S в газете, и у меня появилась такая идея!! Ты случайно не S? Если это так, ты здорово прикидываешься. Кстати, мой отец обожает твою страничку и хочет, чтобы ты написала книгу. У него полно связей. Только скажи, кто ты на самом деле, и он сделает тебя знаменитой.

–JNYHY

A: Дорогая JNYHY!

Ты сама не так проста, как хочешь казаться. Не хочу хвастаться, но я и так довольно

известна. Печально известна. Тем больше причин не открывать свое истинное лицо.

-GossipGirl

НАБЛЮДЕНИЯ

D вернул в Barneys шикарный смокинг от Armani и взял напрокат в обычном магазине смокинг попроще. Его сестра J купила белье в «Маленькой кокетке». Впрочем, на пояс с подвязками у нее не хватило духу. N купил в Центральном парке большой пакет травки. Тоже мне новость. B сделала новую депиляцию воском у J Sisters. Наверное, уже стало покалывать. S сушила лак на ногах, высунув их из окна спальни. Не думаю, что она когда-либо проводила столько времени дома. Завела бы кошку, что ли. Мяу.

ДВА ВОПРОСА

Первый: если бы вас не пригласили на вечеринку, пошли бы вы на нее или нет, просто назло людям? Я бы пошла.

И второй: если бы вы все же пошли, хотелось бы вам утереть всем нос своим блистательным видом и отбить всех парней в зале? Несомненно, да.

Но кто знает, как поступит S. Эта девица не перестает нас удивлять.

Ну, по меньшей мере, на есть над чем подумать, пока мы будем выщипывать брови, красить ногти и натягивать платья.

Увидимся на месте!

You know you love me

XOXO, GossipGirl

Изменчивое настроение

- Уродство, уродство, уродство, - пробурчала Серена, сминая новое черное платье в комок и швыряя его на кровать.

Великолепное платье от Токка? Может ли такое платье быть уродливым?

Всю эту неделю Серена надевала бордовую форму, шла в школу, возвращалась домой, смотрела телевизор, ела обед, смотрела телевизор, засыпала. Она даже делала домашние задания. Она не говорила ни с кем, кроме родителей и учителей, не считая «привет-пока» с полузнакомыми девчонками в школе. Она ощущала себя так, точно в этом мире осталась лишь часть ее – бледная тень прежней девушки, которую все когда-то знали, но потом позабыли. Первый раз в жизни она чувствовала себя неуклюжей и уродливой. Глаза и волосы будто потускнели, очаровательная улыбка сползла с лица, исчез стиль.

Наступила пятница, вечер «Поцелуя в губы». Серена мучилась вопросом: идти или не идти?

Когда-то они собирались на такие вечеринки целой толпой: полвечера вместе скакали в одном нижнем белье, примеряя сумасшедшие платья и глотая джин с тоником. Сегодня она перебирала свой гардероб в одиночестве.

Джинсы, порванные о колючую проволоку в Риджфилде. Белое атласное платье, которое она надевала в девятом классе на рождественский бал. Старая кожаная куртка брата. Стоптанные теннисные тапочки, которые следовало выкинуть два года назад. И — что это? — красный шерстяной свитер. Свитер Нейта. Серена поднесла его к лицу и вдохнула запах. Свитер пах ею — не Нейтом.

В глубине шкафа висело черное бархатное платье с широкой юбкой, которое они с Блэр выбрали в магазине ретро. В таких платьях самое то пить, танцевать и отрываться в огромном доме, где царит веселье. Серена вспомнила о счастливых безбашенных временах, когда было куплено это платье, — временах, закончившихся две недели назад. Она сбросила халат и надела через голову старое платье, надеясь, что оно вернет ее в прошлое.

Она босиком прошлепала в спальню родителей, те собирались на свой прием.

- Как вам? - спросила Серена, поворачиваясь так и эдак.

- Нет, Серена, только не это платье. Скажи, что ты шутишь! - воскликнула мать, застегивая у себя на шее жемчужное ожерелье.

- А что? - спросила Серена.

- Это же старая тряпка, - сказала миссис Ван дер Вудсен. - Очень похоже на то, в котором хоронили мою бабушку.

- Как же те платья, которые вы с мамой купили в прошлые выходные? - спросил мистер Ван дер Вудсен. - Неужели вы не подобрали ничего для бала?

- Ну конечно, подобрали, - откликнулась миссис Ван дер Вудсен. - Очаровательное черное платье.

- В нем я похожа на жирную монашку, - хмуро ответила Серена. Она уперла руки в бедра и посмотрела на себя в зеркало. - Мне нравится это. Оно хотя бы не безликое.

Мать неодобрительно вздохнула.

- А что наденет Блэр? - спросила она.

Серена посмотрела на мать и только моргнула. В прежней жизни она знала бы все, что наденет Блэр, вплоть до белья. Блэр бы еще уговорила ее отправиться за туфлями. К новому платью полагается новая обувь. Туфли были страстью Блэр.

- Блэр сказала всем надеть ретро, - солгала Серена.

Мать уже хотела что-то ответить, но тут Серена услышала, что в ее спальне звонит телефон. Может, это Нейт, хочет извиниться? Или Блэр? Она помчалась к себе и бросилась к трубке так, что упала.

- Але? - выпалила она, едва переводя дыхание.

- Йо, стерва. Прости, что не звонил.

Серена тяжело вздохнула и села на кровать. Это был Эрик, ее брат.

- Привет, - сказала она.

- Видел твою фотку в газете. Совсем крыша поехала, да? - Эрик расхохотался. - Что мать сказала?

- А ничего. Теперь я вроде как могу делать что угодно. Все считают, типа, я совсем пропащая, - сказала Серена, с трудом подыскивая слова.

- Ничего ты не пропащая, - возразил Эрик. - Что стряслось? Какая-то ты грустная.

- Ага, - сказала Серена. Нижняя губа задрожала. - С чего мне веселиться?

- Как это - с чего? Что случилось?

- Не знаю. Сегодня бал. Будут все, и я вроде как должна. Ну, сам знаешь, - начала она.

- Пока все звучит не так плохо, - мягко заметил Эрик.

Серена поставила подушки в изголовье кровати и забилась под плед. Она откинула голову и закрыла глаза.

- Понимаешь... со мной никто не разговаривает. Не знаю, в чем дело, но с тех пор, как я вернулась, все отворачиваются, будто я прокаженная, - попыталась объяснить она. Из-под закрытых век потекли слезы.

- А Блэр и Нейт? Они-то с тобой ведь разговаривают, - сказал Эрик. - Они твои лучшие друзья.

- Уже нет, - тихо сказала Серена.

Она больше не сдерживала слез, и они катились по ее лицу. Она взяла подушку и промокнула ею щеки, чтобы высушить слезы.

- Хочешь знать мое мнение? - спросил Эрик. Серена сглотнула и вытерла нос тыльной стороной ладони.

- Хочу.

- Пошли их знаешь куда. Пускай катятся. Они тебе не нужны. Да ты самая роскошная девчонка во всем Западном полушарии. К черту их. К черту, - сказал Эрик.

- Как это? - с сомнением произнесла Серена. - Они ведь мои друзья.

- Уже нет. Ты сама это сказала. Найдешь новых. Нет, серьезно, - сказал Эрик. - Не позволяй всякому дерьму втаптывать тебя в свое дерьмо. Не парься! Ты должна послать их куда подальше.

Эрик, как всегда, неподражаем. Серена рассмеялась, высморкалась в подушку и швырнула ее через всю комнату.

- А знаешь, - сказала она и села, - ты прав.

- Я всегда прав. Потому-то до меня и не дозвониться. Я нужен всем, - ответил он.

- Я соскучилась, - сказала Серена, покусывая ноготь.

- Я тоже, - сказал Эрик.

- Серена, мы ушли! - раздался из холла голос матери.

- Ну все, мне пора, - проговорила Серена. - Я тебя люблю.

- Пока.

Серена повесила трубку. На краю кровати лежало приглашение на вечеринку «Поцелуй в губы», написанное Дженни. Серена взяла его и швырнула в корзину для мусора.

Эрик прав. Если все идут на идиотский бал, это не значит, что она тоже обязана туда идти. Ее, кстати, не звали. Она может делать все, что захочет.

Серена отнесла телефон на стол и принялась рыться среди бумаг, пока не обнаружила телефонный справочник учеников школы Констанс Биллард, присланный по почте в понедельник. Серена пролистала страницы. Не одна она не шла на вечеринку. Будет с кем провести время.

Красное или черное

- Привет, - сказала Ванесса в трубку. Она собиралась в бар с сестрой и приятелями сестры. На ней был черный лифчик, черные джинсы и «мартинсы». У нее не осталось чистых черных рубашек, и сестра пыталась убедить ее, что красный тоже неплохой цвет.

- Привет. Это Ванесса Абрамс? - сказал девичий голос в трубке.

- Да. А кто это? - ответила Ванесса, стоя перед зеркалом и прикладывая к груди красную футболку. Она не носила ничего, кроме черного, уже два года. Зачем ломать традиции?

О господи. Как будто красная футболка сделает ее блондинкой-хохотушкой из группы поддержки. Для этого понадобится как минимум промывка мозгов.

- Это Серена Ван дер Вудсен.

Ванесса отвела взгляд от зеркала и бросила футболку на кровать.

- О, - сказала она. - Что случилось?

- Знаешь, - сказала Серена, - я прекрасно поняла, почему ты выбрала Марджори. Ну, для фильма, да? Понимаешь, ты хорошо в этом разбираешься, сразу видно, а мне нужна какая-нибудь внеклассная работа, иначе миссис Глос меня убьет. И я подумала, а не снять ли мне свой собственный фильм.

- Так, - сказала Ванесса, пытаясь понять, зачем Серене Ван дер Вудсен звонить ей пятничным вечером. У нее что, никаких тусовок на сегодня? Никаких балов?

- Короче, вот я и подумала, не могла бы ты мне помочь. Ну, типа, научиться обращаться с камерой и все такое. Понимаешь, я даже не знаю, с чего начать. - Серена вздохнула. - Не знаю, может, я глупость придумала. Наверное, все это сложнее, чем мне казалось.

- Почему же глупость, - сказала Ванесса. Сама того не желая, она сочувствовала Серене. - Я тебе покажу основы.

- Правда? - искренне обрадовалась Серена. - Может, завтра? Ты свободна завтра?

По субботам Ванесса весь день отсыпалась, как вампир. Она вставала поздним вечером и шла в бар или в кино с сестрой или Дэном.

- Давай лучше в воскресенье, - сказала Ванесса.

- Хорошо, давай в воскресенье, - ответила Серена. - У тебя, наверное, полно дома всего такого, что нужно для съемок. Может, я подъеду к тебе, чтобы все это не таскать?

- Отлично, - согласилась Ванесса.

- Договорились, - сказала Серена.

Она помолчала. Ей очень не хотелось вешать трубку.

- Слушай, а вечеринка в старом здании Barneys разве не сегодня? - вспомнила Ванесса. - Ты что, не пошла?

- Не-а, - ответила Серена. - Меня не звали. Ванесса кивнула, переваривая услышанное.

Серену Ван дер Вудсен не пригласили на бал? Может, она лучше, чем Ванесса о ней думала.

- Хочешь, идем с нами, - неожиданно для себя предложила Ванесса. - Мы с сестрой будем в одном баре тут, в Уильямсбурге. Она играет в группе, у них выступление.

- С радостью, - ответила Серена. Ванесса продиктовала ей адрес «Пятерки и десятицентовика» - бара, в котором должна была играть группа, - и повесила трубку.

Жизнь полна неожиданностей. Сегодня ты ковыряешь в носу и жуешь пончики, завтра тусуешься с Сереной Ван дер Вудсен. Ванесса взяла красную футболку, натянула ее на себя и посмотрелась в зеркало. Она напоминала тюльпан. Тюльпан, из которого торчит темная, коротко стриженная голова.

- Дэну понравится, - сказала Руби, появляясь в дверях.

Она протянула Ванессе кроваво-красную губную помаду. Вамп.

- А Дэна сегодня не будет, - сказала Ванесса, ухмыляясь сестре. Она накрасила губы и подвигала ими, размазывая помаду. - Он ведет сестру на вечер для крутых.

Она еще раз взглянула в зеркало. Помада оттенила ее большие темные глаза, зрительно увеличив их еще больше. Футболка смотрелась ничего, стильно, даже кричаще и вызывающе.

Ванесса выпятила грудь и призывно улыбнулась своему отражению.

«Может, мне повезет, - подумала она. - А может, и нет».

- Я кое-кого позвала с нами, - сказала она сестре.

- Парня или девицу? - спросила Руби, поворачиваясь перед зеркалом, чтобы рассмотреть свою задницу.

- Девицу.

- Как ее звать?

- Серена Ван дер Вудсен, - пробормотала Ванесса.

- Та, чьи фотографии развешаны по всему городу? - одобрительно спросила Руби.

- Она самая, - ответила Ванесса.

- Крутая девица, с такой не соскучишься, - сказала Руби, втирая гель в тугие черные волосы.

- Может быть, - сказала Ванесса. - Скоро увидим.

Поцелуй в губы

- Чудесные цветы, - сказала Бекки Дорманд, учившаяся несколькими классами младше Блэр. Она чмокнула ее в обе щеки. - И очень сексуальное платье.

- Спасибо, Бекки, - сказала Блэр, проверяя, все ли в порядке с ее длинным зеленым атласным платьем. Тем утром у нее начались критические дни, но под это платье шло только облегающее белье. Блэр нервничала.

Мимо прошел официант, разносящий шампанское. Блэр взяла бокал и проглотила шампанское одним махом. Уже третья порция.

- Симпатичные туфли, - сказала Блэр.

На Бекки были черные сандалии на высоком каблуке со шнуровкой до самых колен. Они отлично шли к ее короткому черному платью с пышной юбкой и конскому хвосту, собранному на макушке. Бекки была похожа на балерину-наркоманку.

- Жду не дождусь раздачи сумочек, - взвизгнула Лаура Сэлмон. - Они от Kate Spade, да?

- Я слышала, к каждой прилагается презерватив, который светится в темноте. - Рейн Хоффстеттер прыснула. - Круто, а?

- Можно подумать, тебе он пригодится, - сказала Блэр.

- А тебе откуда знать? - насупилась Рейн.

- Блэр? - донесся робкий голосок.

Блэр обернулась и увидела малышку Дженни Хамфри. В своем черном платье она казалась живым чудо-лифчиком.

- Здравствуй, - хладнокровно произнесла Блэр. - Еще раз спасибо за приглашения. Получилось очень красиво.

- Тебе спасибо - за то, что мне их доверила, - сказала Дженни. Ее глаза уже стреляли по залу, где толпился народ, гремела музыка и стелился дым. Повсюду мерцали высокие черные свечи в стеклянных подсвечниках, украшенных павлиньими перьями и орхидеями. Дженни в жизни не видела ничего более потрясающего. - Боже, да я никого тут не знаю, - нервозно сказала она.

- Правда? - сказала Блэр. Неужели Дженни думает, что Блэр будет возиться с ней весь вечер?

- Правда. Со мной должен был быть Дэн, мой брат, но он не очень-то хотел идти, и я сказала ему, чтобы проводил меня и шел по своим делам.

- Хотя, вообще-то, нет, кое-кого я знаю, - вспомнила Дженни.

- Неужели. Кого же? - сказала Блэр.

- Серену Ван дер Вудсен, - радостно выпалила Дженни. - Я помогаю ей с фильмом. Она тебе не говорила?

В этот момент официант сунул Блэр под нос тарелку с суши. Блэр схватила ролл с тунцом и запихнула его целиком в рот.

- Серены еще нет, - сказала она, не переставая жевать. - Но она будет счастлива тебя видеть, я уверена.

- Хорошо. Тогда я дождусь ее тут, - сказала Дженни, подхватывая два бокала с шампанским с подноса официанта. Она протянула один Блэр. - Подождешь со мной?

Блэр схватила бокал, запрокинула голову и вылила в рот все содержимое одним махом. Тошнотворно-сладкая шипучая жидкость взбунтовалась, не желая смешиваться с сырой рыбой и водорослями. Блэр пьяно рыгнула.

- Сейчас вернусь, - сказала она Дженни, буквально убегая в сторону туалета.

Дженни отпила глоток шампанского и принялась рассматривать хрустальную люстру на потолке, поздравляя себя с тем, что пробилась на этот бал. Об этом она мечтала всю жизнь. Она закрыла глаза и допила бокал. Когда она открыла глаза, перед ними заплясали звездочки. Серены по-прежнему не было.

Мимо прошел другой официант, и Дженни взяла сразу два бокала. Она уже пробовала пиво и вино с отцом, но шампанское было для нее в новинку. Неповторимый вкус.

Осторожнее, шампанское уже не кажется таким сладким, когда наклоняешься над унитазом.

Дженни покрутила головой в поисках Блэр, но не смогла ее найти. В зале было столько народу. Некоторые лица казались знакомыми, но Дженни не видела никого из тех, к кому могла бы запросто подойти и завести разговор. Ничего, скоро придет Серена. Она должна прийти.

Дженни подошла к мраморной лестнице и уселась на нижнюю ступеньку. Отсюда был виден весь зал, включая вход. Дожидаясь Серены, она потихоньку выпила оба бокала и пожалела, что выбрала такое тугое платье. У нее начинала кружиться голова.

- Ну, здравствуй, - раздался голос над ее головой.

Дженни посмотрела вверх. Она увидела лицо с рекламной картинки и едва подавила восхищенный вздох. Перед ней стоял самый красивый парень, какого она когда-либо видела, и он смотрел не на кого-нибудь - на нее.

- Ты меня им не представишь? - сказал Чак Басс, разглядывая грудь Дженни.

- Кому - им? - непонимающе нахмурилась Дженни.

Чак только расхохотался и подал ей руку. Блэр отправила его развлечь незнакомую девчонку, и вначале он только поморщился. Но теперь! Какие буфера. Определенно, это его счастливый вечер.

- Я Чак. Потанцуем?

Дженни нерешительно взглянула на дверь. Серены так и нет. Она вновь перевела взгляд на Чака. Ей не верилось, что такой красивый и уверенный в себе парень зовет ее танцевать. Но не затем она покупала сексуальное черное платье, чтобы просидеть весь вечер на ступеньке лестницы. Она встала, слегка покачиваясь от выпитого шампанского.

- Конечно, давай, - выговорила она заплетающимся языком, падая Чаку на грудь.

Он обхватил ее за талию и крепко прижал к себе.

- Хорошая девочка, - сказал он ей, будто собаке.

По пути к танцполу Дженни сообразила, что Чак даже не спросил, как ее зовут. Но он был так красив, а бал был так великолепен. Эта ночь запомнится ей навсегда.

Да, это точно.

Поиск по сайту: