Вторая мировая война началась с нападения Германии на Польшу 1 сентября 1939г.
Вначале Советский союз придерживался политики невмешательства в дела прибалтийских государств. Но к лету 1940г успехи германской армии (оккупация Дании, Норвегии, Бельгии, Нидерландов, Люксембурга) вызвали необходимость в укреплении западных оборонительных рубежей. В начале августа СССР оформил вхождение прибалтийских стран в состав Союза в качестве союзных республик. Тогда же в Состав СССР вошли Бессарабия и Северная Буковина, которые вынуждена была отдать Румыния, не получившая поддержки от Германии.
Несколько раньше начались советско-финские переговоры о перенесении границы, проходившей в 30 км от Ленинграда, на запад с компенсацией Финляндии территорией в Карелии и на Кольском полуострове. 31 октября советское правительство потребовало от Финляндии демилитаризации пограничной зоны. 29 ноября в районе Карельского перешейка произошел пограничный инцидент, в результате которого был расторгнут договор о ненападении с Финляндией. На следующий день начались боевые действия, и советская пресса объявила о создании «народного правительства Финляндии». Финляндскую оборону Красная армия смогла прорвать только в конце февраля. 12 марта 1940г был подписан мирный договор, по которому Советский союз получил Карельский перешеек с Выборгом и военно-морскую базу на полуострове Ханко на 30 лет. К Финляндии отошли территории на севере Кольского полуострова.
Как государство-агрессор Советский Союз был исключен из Лиги наций. Финляндия превратилась в активного союзника гитлеровской Германии. Война продемонстрировала крупные просчеты в организации и подготовке Красной Армии.
В апреле 1941г в Москве был подписан пакт о нейтралитете с Японией на 5 лет.
Первый этап Великой Отечественной войны 1941-1942 гг. Битва за Москву.
На рассвете воскресного дня 22 июня 1941 года советскую государственную границу перешла Германская армия, насчитавшая около 5,5 млн. человек и состоявшая из представителей 12 стран Западной Европы. К концу сентября враг стоял уже под Москвой. Оценивая столь стремительное отступление Красной Армии, историки указывают на ряд причин: разгром командных армейских кадров перед войной; убеждённость Сталина, что Гитлер в ближайшее время не рискнёт воевать на два фронта; неподготовленность в силу советских войск к обороне; просчёт в оценке направления главного удара: он ожидался на юго-западном плацдарме.
Важнейшими достижениями первого этапа войны стало организация контрнаступления Красной Армии под Москвой 6 декабря 1941 года и создание к концу 1942 перевеса советской военной продукции над германской.
Осуществление плана «Барбаросса» началось 22 июня 1941 г. широкими бомбардировками с воздуха крупнейших промышленных и стратегических центров, а также наступлением сухопутных войск Германии и ее союзников по всей европейской границе СССР
30 июня Были созданы Государственный комитет обороны (ГКО) и Ставка Верховного Главнокомандования (СВГК). Формировалось народное ополчение.
30 сентября началась битва за Москву (операция «Тайфун»). Войска Западного фронта попали в «котёл» под Вязьмой, но храбрость наших солдат и нехватка сил у врага не дали ему взять столицу.
5 -6 декабря 1941 г. войска Калининского, Западного и правого Юго-Западного фронтов развернули контрнаступление под Москвой, взяв стратегическую инициативу в свои руки. В ходе боев враг был отброшен на 100-250 км на запад, освобождены 11 тыс. населенных пунктов.
Победа под Москвой имела огромное военное и политическое значение. Она развеяла миф о непобедимости гитлеровской армии и надежды фашистов на "молниеносную войну". Япония и Турция окончательно отказались от вступления в войну на стороне Германии. Был ускорен процесс создания Антигитлеровской коалиции.
Блокада Ленинграда.
С захватом Ленинграда немецкое командование могло бы разрешить ряд важных задач, а именно: 1) овладеть мощной экономической базой Советского Союза, дававшей до войны около 12% общесоюзной промышленной продукции; 2) захватить или уничтожить Балтийский военно-морской, а также огромный торговый флот; 3) обеспечить левый фланг ГА «Центр», ведущей наступление на Москву, и высвободить большие силы ГА «Север»; 4) закрепить свое господство на Балтийском море и обезопасить поставки руды из Норвегии для германской промышленности.
8 сентября солдаты группы «Север» захватили город Шлиссельбург, взяв под контроль исток Невы, и блокировав Ленинград с суши. С этого дня началась длившаяся 872 дня блокада города.
Катастрофическое продовольственное положение города стало ясно 12 сентября, когда были закончены проверка и учёт всех съестных запасов. В октябре жители города почувствовали на себе явную нехватку продовольствия, а в ноябре в Ленинграде начался настоящий голод. Были отмечены сначала первые случаи потери сознания от голода на улицах и на работе, первые случаи смерти от истощения, а затем и первые случаи каннибализма. Запасы продовольствия доставлялись в город как по воздуху, так и по воде через Ладожское озеро до установления льда.
Операция «Искра» — операция, проведённая с 12 по 30 января 1943 года силами Ленинградского и Волховского фронтов при содействии части сил Балтийского флота, Ладожской военной флотилии и авиации дальнего действия с целью прорыва блокады Ленинграда. 18 января блокада Ленинграда была прорвана.
8 сентября 1941 года — День начала Блокады 18 января 1943 года — День прорыва Блокады 27 января 1944 года — День полного снятия Блокады