Андреевский кавалер – Князь Алексей Борисович Куракин.
Будущий кавалер и генерал-губернатор Украины Князь Алексей Борисович Куракин появился на свет Божий 19 сентября (2 октября) 1759 годав старинной дворянской семье третьим (младшим) сыном Князя Бориса Александровича Куракина (1733-1764) и Елены Степановны Апраксиной (1735-1768).
Происхождение рода и фамилии.
Алексей Борисович Куракин происходил из Княжеского рода, ведущего свое начало от Великого князя Литвы Гедимина (1275-1341). Праправнук Князя Патрикия Князь Андрей Иванович Булгаков (ум. 1521) по прозвищу «Курака», четвероюродный брат Царя Ивана IV Васильевича «Грозного» (1530-1584), стал основателем рода, в XVI и XVII веках бывшего в числе 16 родовитейших и влиятельнейших фамилий Российского государства.
Детство и образование.
После ранней кончины родителей Князь находился на попечении Графов П.И. и Н. И. Паниных, родных братьев его бабушки.
Князь получил хорошее домашнее образование. Князь Алексей Борисович Куракин, вместе со старшим братом Александром Борисовичем Куракиным (1752-1818) изучал юриспруденцию в Лейденском университете.
Начало служения.
По возвращению в Российскую Империю начал службу в Гвардии, но в 1777 году перешел на гражданское поприще, получив придворное звание камер-юнкера.
В 1780 году избран заседателем верхнего земского суда, затем служил в канцелярии генерал-прокурора, являлся первым советником, а после служил в Экспедиции для свидетельствования счетов.
Взлет карьеры.
Уже в 1793 году в Царствование Государыни Императрицы Екатерины II Алексеевны (1728-1796) Князь пожалован в камергеры Высочайшего Двора, а в 1795 году принял чин тайного советника.
Старший брат его Князь Александр Борисович Куракин, Андреевский кавалер, вице-канцлер, действительный тайный советник I класса, дипломат, член Государственного совета и «друг Царей», воспитывался вместе с Цесаревичем Павлом Петровичем (1754-1801), будущим Государем Императором Павлом I.
Однако именно родством своим Князь Алексей Борисович Куракин обязан взлёту своей карьеры на высших государственных должностях, начавшемуся в первые дни Царствования Государя Императора Павла I Петровича.
4 (17) декабря 1796 года Государем Павлом I Петровичем Князь Высочайше назначен генерал-прокурором, а также главным директором Ассигнационного банка. Князь состоял членом Совета при Императоре.
Генерал-прокурор.
Будучи генерал-прокурором, Князь собрал «уложенную комиссию» — три книги законов уголовных, гражданских и казенных дел, и восстановил при Сенате школу юнкеров из дворян для обучения их правоведению.
Высочайшая награда.
Князь Алексей Борисович Куракин в 1797 году Высочайше пожалован чином действительного тайного советника, а 19 декабря 1797 года (2 января 1798 года) Государь даровал Князю Императорский орден Святого Апостола Андрея Первозванного. Так, Князь стал четвертым по счету и последним Андреевским кавалером в роду Куракиных.
Опала Императора.
Тем не менее, Князь вскоре попал в немилость Государя Императора.
Так, 8 (21) августа 1798 года Князь отставлен был от должности генерал-прокурора и Высочайше назначен сенатором, что, безусловно, означало понижение.
Вслед за тем Князь полностью отстранён был от государственных дел. Его старший брат Князь Александр Борисович также попал в опалу.
Генерал-губернатор Малороссии.
Князь Алексей Борисович Куракин вновь призван был на государственную службу Государем Императором Александром I Павловичем (1777-1825).
Поначалу Князь Высочайше назначен был председателем Комиссии для пересмотра прежних уголовных дел. Однако 4 (17) февраля 1802 года последовало Высочайше назначение на должность генерал-губернатора Малороссии. На столь высоком посту Князь пребывал около шести лет (1802-1807), одновременно, состоя в Государственном совете.
За время своего губернаторства Князь провёл канал на реке Остре, заботился о народном образовании и народном здравии в Украине.
Покровитель М. М. Сперанского.
Именно у Князя Алексея Борисовича Куракина начал свою карьеру реформатор, законотворец, основатель российской юридической науки и теоретического правоведения Михаил Михайлович Сперанский (1772-1839), будущий Андреевский кавалер.
Поначалу М. М. Сперанский работал у Князя как личный секретарь, а впоследствии по протекции патрона принят был в Сенатскую канцелярию.
Новые назначения.
С 1804 года Князь Высочайше назначен был в Непременный совет, в котором нередко исполнял обязанности председателя.
В 1807-1810 гг. Князь Алексей Борисович Куракин Высочайше назначен был Министром внутренних дел Российской Империи. Находясь на этой должности Князь устроил Главное правление мануфактур и основал «Северную почту» («Новую Санкт-Петербургскую газету»).
После ухода с поста по воле Государя Князь вновь вошел в Государственный Совет.
Последние поручения.
С 1821 года Князь пребывал в должности председателя Департамента государственной экономии Государственного Совета.
По вступлении на престол Всероссийский Государя Императора Николая I Павловича «Подвиголюбивого» (1796-1855) в 1826 году Князь Алексей Борисович Куракин Высочайше назначен канцлером Российских орденов, пожалован чином действительного тайного советника 1-го класса; и вошел, по воле Государя в Верховный уголовный суд над декабристами.
Князь был кавалером многих Императорских российских орденов: Святой Анны 1-го класса (1793), Святого Вл. Кн. Владимира 2-го (1794) и 1-го (1808) классов и Святого бл. Вл. Кн. Александра Невского (1796).
Семья и потомки.
Князь и кавалер Алексей Борисович Куракин браковенчался на Наталье Ивановне Головиной (1766-1831), получившей в 1826 году придворное звание статс-дамы. В счастливом союзе на свет Божий появилось трое детей:
- Князь Борис Алексеевич Куракин (1783-1850), сенатор, браковенчался с Княжной Елизаветой Борисовной Голицыной (1790-1870), от которой на свет Божий появилось двое сыновей и единственная дочь.
- Княжна Елена Алексеевна Куракина (1787-1869), браковенчалась с Графом Николаем Ивановичем Зотовым (1782-1849), гвардии полковником, действительным статским советником, от которого на свет Божий появились две дочери. Княжна была известной музыкантшей и певицей, обладала богатой библиотекой, насчитывающей 20 000 томов.
- Княжна Александра Алексеевна Куракина (1789-1869) браковенчалась с Графом Николаем Сергеевичем Салтыковым (1786-1836), статским советником. После развода браковенчалась с генерал-адъютантом П. А. Чичериным.
Кончина кавалера.
Князь Алексей Борисович Куракин скончался 30 декабря 1829 года (12 января 1830 года) на 71-м году от рождения.
Князь погребен был в родовом имении с. Куракино Малоархангельского уезда Орловской губернии. Через полтора года, 2 (15) июля 1831 года вслед за почившим предстала пред Господом и супруга Князя Наталья Ивановна, урожденная Головина.