Рассвет над горой Роданей

Дети мистера Карсона втайне от своего отца пустили Кенди на конюшню переночевать. В ту же ночь выяснилось, что Сюзи, самая младшая, заболела. У нее поднялась температура. Мистер Карсон был уверен, что деревенский врач не придет осмотреть его дочь. Но Кенди решила, что врач непременно согласится, если она все ему объяснит. И с этими мыслями Кенди отправилась за доктором.

Кенди и Сэм бежали по ночной дороге в деревню.

- Он живет вон там, - Сэм показала на один из домов. Кенди подбежала к указанному дому и начала стучать в двери.

- Доктор! Откройте, пожалуйста! Доктор! Скорее!

- Сейчас! Что случилось? – женщина открыла дверь.

- Это срочно, мадам! Не могли бы Вы попросить доктора пойти с нами?

- Сюзи очень плохо, - сказал Сэм, чуть робея, - у нее температура.

- Ах, вот что!.. Сэм… проходи, сейчас я разбужу его, - женщина поспешила в другую комнату.

Кенди вошла в дом.

- Срочный вызов? К кому? В такое время? – спросил мужской голос. Доктор одевался.

- Представляешь, заболела Сюзи Карсон, эта крошка… - объясняла жена.

- Говоришь, Карсоны? – доктор отставил саквояж. – К ним я не пойду.

- Что Вы сказали, доктор? – переспросила Кенди.

- Очень жаль, но я не могу.

- Но ведь вы врач! А врач должен лечить! И какая разница, друг Ваш заболел или враг?

- Сюзи чудная девочка, но я не хочу, чтобы ее отец снова назвал меня убийцей. Так что ступайте-ка домой, - он выпроводил Кенди к выходу и закрыл дверь.

- Подождите! Прошу Вас! – Кенди забарабанила в дверь. – Доктор! Умоляю, помогите ей!

- Он не пойдет… - грустно сказал Сэм. – Я же говорил… Не пойдет из-за моего отца, - он побрел назад.

- Сэм! – Кенди побежала за ним.

- После того, как моей мамы не стало, отец часто напивался, приходил к нему и страшно ругался.

- Нет, Сэм, здесь что-то другое, - мягко возразила Кенди. – Врач в любом случае обязан помочь больному.

- Мой отец… Он думает, что мама умерла из-за того, что доктор ее неправильно лечил… - Сэм рассказал о том, что произошло когда-то…

- …Доктор, что с моей женой? – взволнованный Карсон подбежал к доктору, вышедшему из комнаты.

- Я сделал все, что мог… - доктор не поднимал глаз.

- Ты хочешь сказать, что она умерла?!.. – Карсон словно обезумел. – Это ты убил ее! – он схватил доктора за ворот.

- Мистер Карсон!.. Он сделал все, что мог!.. – люди пытались остановить его.

- Убирайтесь все!.. Вон отсюда!..

- …С тех пор… с тех пор мой отец всегда, когда пьян, кричит и обвиняет всех во всем, - грустно рассказывал мальчик…

- Проклятье!.. – кричал Карсон, еле держась на ногах. – Почему все на стороне этого докторишки?.. Верните мне мою жену!.. Верните!.. – и в окно доктора летел камень…

- Поэтому все решили больше не общаться с твоим отцом?

- Вот именно.

- Но мы должны как-то помочь Сюзи, ее необходимо вылечить, - Кенди задумалась. – Что же нам теперь делать?.. – она оглянулась на писк Клина. К ним подошла жена доктора.

- Расскажите, что с Сюзи? – попросила она.

- У нее высокая температура, и ей вдруг стало плохо, - рассказала Кенди. – Странно, что температура очень быстро поднялась.

- Наверное, у нее корь, - предположила женщина. – Если это корь…

- Пожалуйста, расскажите, что нужно делать? – попросила Кенди.

- Значит, так… - доктор наблюдал, как его жена объясняет детям, как лечить болезнь.

***

- Я же говорил, врач не согласится прийти! – сердито сказал Карсон, ухаживая за дочерью.

- Не беспокойтесь, я побуду с Сюзи, - Кенди сняла накидку.

- Что? Ты побудешь? Я не позволю тебе ухаживать за моей дочерью, - заявил Карсон. – Сюзи моя любимица. Убирайся отсюда!

- У нее появилась сыпь! – заметила Кенди. – Это, наверняка корь.

- Корь говоришь?.. – Карсон, смотрел на малышку, которая с трудом дышала.

- Я знаю, как ее лечить, потому что видела, как дети ею болеют, мистер Карсон, - сказала Кенди. – Пожалуйста, принесите сухие полотенца и что-нибудь, чтобы переодеть ее.

- Нечего мне тут приказывать…

- Кстати, вы знаете, что ее болезнь заразна? – Кенди завязывала фартук. – Сэм, Джеф, вы раньше болели корью?

- Да, Джеф и я уже болели корью, когда мама была жива, - ответил Сэм.

- Да, - кивнул Джеф, - мама ни на минуту не отходила от меня, когда я болел.

- Ясно. Я буду ухаживать за Сюзи, как твоя мама, - обещала Кенди. Сэм был ей благодарен. Кенди же отдавала распоряжения. – Сэм, налей холодной воды в таз и принеси мне. Джеф, ты принеси мне полотенце. Мистер Карсон, а Вы принесите одежду для Сюзи. И пожалуйста, перенесите ее постель в теплую комнату, хорошо?

Разослав всех с заданиями, Кенди осталась у постели Сюзи

- Сюзи, все будет хорошо.

***

Карсон подбросил дров в огонь.

- Мистер Карсон, прошу Вас, тише, - шепотом упрекнула его Кенди. – Сейчас ей нужен покой.

- Я так боюсь за нее, что с ума схожу… - вид у мужчины был измученный.

- Отдохните, я позабочусь о ней, - успокоила его Кенди. – Поспите хоть немного.

- Спасибо… Не могу видеть, как она тяжело дышит…

Карсон вышел в другую комнату, где были дети.

- Папа, что с Сюзи? – спросили они.

- Не волнуйтесь, с ней будет все в порядке.

- С ней будет все в порядке? Она точно поправится?

- Да, - отец положил руки на плечи Джефа, - она поправится. Очень скоро.

В соседней комнате Кенди вытирала лоб малышки.

- Это мне напоминает то время, когда у Джимми была лихорадка. Я тогда тоже не знала, что делать. Я так растерялась… - Кенди помнила, как она крутилась у постели больного мальчика, когда мисс Пони и сестра Рейн сидели спокойно.

- Кенди, с Джимми все будет хорошо, - успокоила ее тогда мисс Пони, - так что иди в свою комнату и ложись спать…

- …Матушка Пони и сестра Рейн проводили бессонные ночи у постели Джимми, - Кенди продолжала вытирать лоб Сюзи. – Сюзи, ты поправишься. Я буду ухаживать за тобой как мама, пока ты не выздоровеешь.

***

В детской.

- Сюзи скоро выздоровеет, правда? – спрашивал Джеф.

- Да, скоро, - отвечал брат.

- Кенди такая добрая, ты тоже так думаешь? – Джеф слез с кровати. – Она будто наша старшая сестра. Смотри, - позвал он брата к окну.

- Папа! – Сэм увидел на улице отца.

- Я уверен, что папа молится за то, чтобы мама поскорей вернулась к нам с горы Роданей. Если бы мама была с нами, Сюзи не было бы так плохо, - говорил Джеф.

- Когда же ты, Джеф, наконец, поймешь, что мамы больше нет…

Карсон воздавал молитву.

- Прошу тебя, спаси Сюзи… Пожалуйста, не дай ей умереть, Господи…

***

Кенди подбросила еще поленьев в камин и услышала, как Сюзи зовет маму.

- Я здесь, Сюзи, - Кенди подбежала к ней. – Я с тобой, малышка.

Сюзи улыбнулась.

***

Наступило утро. Уснувшая Кенди услышала голос спящей малышки.

- Я с тобой, Сюзи, - Кенди потрогала ее лоб. – Тебе стало лучше.

- Кенди… моя мама, - сказала малышка.

- Сюзи, ты поправляешься! Сюзи! – Кенди радостно обняла ее.

Карсон поторопился войти.

- Ну как ты?.. – он увидел Сюзи на коленях у Кенди.

- Теперь с ней все в порядке, - Кенди вручила ему дочь. Карсон нежно обнял ее.

- Сюзи… девочка моя… Сюзи…

Вошли Сэм и Джеф.

- Вы что, уже встали? – спросила Кенди.

- А мы и не ложились, - они подбежали к отцу с дочкой на руках. – Как ты себя чувствуешь?

Сестренка широко им улыбнулась.

- Я так рад, Сюзи! Я так счастлив, - отец обнял всех троих.

Кенди открыла окно.

- Смотрите, кто-то приехал, - заметила она. Карсон нахмурился.

- Да это доктор пожаловал.

- Он тоже беспокоился за Сюзи, вот и приехал.

- Кому он теперь здесь нужен? – разъярился Карсон.

Доктор остановил свой экипаж. Карсон выбежал ему навстречу с палкой.

- Ах ты, убийца! Какого черта ты приехал?!

- О боже… Вот поэтому я и не хотел сюда приезжать… - доктор улепетывал от Карсона.

Кенди и мальчики выбежали на улицу.

- Остановитесь, мистер Карсон! – они с трудом его удерживали. – Вы неправы. Вы не должны обвинять доктора. Сюзи поправилась благодаря ему!

- Что ты имеешь в виду?

- Это его жена научила меня, как вылечить Сюзи! – объяснила Кенди. Карсон перестал сопротивляться. – Если бы жена доктора не сказала мне, что делать, Сюзи не стало бы лучше.

- Мистер Карсон, - доктор выглянул из-за экипажа, - поймите, что некоторые болезни нельзя вылечить, несмотря на все старания врачей.

- Пожалуйста, доктор, осмотрите Сюзи, - попросила Кенди.

- За этим я и приехал, - кивнул доктор. – Сказать по правде, я тоже не мог уснуть всю ночь.

Кенди провела его к Сюзи.

- С Сюзи все хорошо, - вынес вердикт доктор после осмотра девочки.

- Как я рада.

- Ты молодец, Кенди. Ты просто отличная сиделка.

- Я – отличная сиделка? – Кенди была польщена.

- Сэм, - позвал доктор, садясь в экипаж, - поедем, я дам лекарство для Сюзи.

- Хорошо, я скоро вернусь!

***

- Ой, горячо! – Кенди уже колдовала на кухне.

- Вкусно пахнет, - на кухню вошел Сэм. Младший брат согласился, что пахнет действительно вкусно. – Я, пожалуй, попробую… - Сэм подошел к столу.

- Сэм, что это такое? – нахмурилась Кенди.

- Я просто хотел узнать, так ли это хорошо на вкус, как на запах, - невозмутимо объяснил Сэм.

- Ничего себе причина, - хмыкнула Кенди и увидела, что другой брат успел что-то стянуть в рот, и привел в аргумент ту же причину.

Карсон, рубивший дрова во дворе, слышал их веселый смех.

***

Сюзи ела с аппетитом то, что приготовила Кенди.

- Ну как? – спрашивала малышку ее веснушчатая сиделка. – Вкусно? Ну вот и хорошо

Бывшая ученица Колледжа успевала не только готовить еду, но и стирать одежду.

Благодаря заботам Кенди, Сюзи день ото дня чувствовала себя все лучше и лучше.

А за то, что не отказывалась пить лекарства, малышка получала награды в виде чудесного торта.

- Это тебе, Сюзи, - улыбалась ей Кенди. – ТЫ держалась молодцом, не жаловалась, пила горькие пилюли, пока болела. Когда пройдут эти следы от оспы, будет совсем чудесно.

- Как много вкусных вещей ты умеешь готовить, - говорил Джеф.

- Спасибо тебе, мама Кенди, - улыбалась малышка, держа торт.

- Сюзи действительно считает тебя свой мамой, - сказал Сэм. – Но ты еще слишком молода, чтобы быть нашей мамой. Тебе бы больше подошло стать моей женой.

- Ты так считаешь? – спросила Кенди.

- Так нечестно, - нахмурился Джеф.

- Да ты покраснел, - засмеялась Кенди, да и все остальные тоже.

Карсон задумчиво смотрел на них.

***

Кенди выбежала из дома.

- Как здесь чудесно, здорово! – воскликнула она. – Сэм, Джеф, я сейчас заберусь на это дерево, - она посмотрела на дерево, растущее около дома.

- Что? Ты умеешь лазать по деревьям, Кенди? – воскликнул Джеф.

- Да, вообще-то у меня это неплохо получается. Я дала себе слово залезть на это дерево, когда Сюзи выздоровеет.

- Ну ты, Кенди, прямо как мальчишка! – воскликнул Сэм.

- Верно! Настоящий сорванец, - подтвердил Джеф.

- Да, я сорванец, - подмигнула Кенди, - и сейчас вы это увидите!

Привычными движениями ее руки ухватились за ветви. Клин последовал за своей хозяйкой.

- Ух ты, я и не знал, что Клин тоже умеет лазать по деревьям, - сказал Сэм.

- Море… - произнесла Кенди, когда забралась повыше. Оно блестело в закате дня. – Клин, я вижу море!

Девочка сидела и смотрела вдаль.

- За этим морем Америка. И Терри в Америке… И Дом Пони тоже там… Скоро у нас здесь выпадет снег. До этого мне нужно успеть попасть на корабль.

Карсон увидел девочку, сидящую высоко на дереве.

***

Кенди вместе с братьями весело мыли посуду.

- Можно, Кенди, тебя на минуту? – на кухню заглянул Карсон. – Подойди сюда, пожалуйста.

Кенди и Карсон ушли из кухни. Сэм подкрался к закрытой двери и услышал их разговор.

- Спасибо за все, что ты сделала для Сюзи, - сказал отец. – Я хочу, чтобы ты взяла это в знак благодарности, - он протянул ей конверт.

- Не надо, мне не нужны деньги, - отказалась Кенди. – Просто я очень люблю детей, и все.

- Прости, Кенди, - Карсон отошел к окну, - но я хочу, чтобы ты ушла, - для Кенди, как и для Сэма, эти слова были неожиданностью. – Ты, наверное, забрела ко мне по дороге домой. Прошу тебя, Кенди, уходи, пока мои дети не привязались к тебе еще сильнее. Я думаю, что чем дольше ты здесь остаешься, тем труднее будет тебе самой расстаться с ними.

- Вы правы, мистер Карсон, - согласилась Кенди. – Завтра утром я уйду, не беспокойтесь.

- Возьми эти деньги, они тебе пригодятся. Это единственное, что я могу для тебя сделать, - настаивал Карсон.

- Благодарю Вас, мистер Карсон, но думаю, что они мне не понадобятся.

***

Рано-рано утром Кенди, одетая в дорожное платье, вошла в детскую.

- Сюзи, как я рада, что ты выздоравливаешь, - она поправила малышке одеяло. – Не забывай маму Кенди, - она пошла к следующей кровати. – Джеф, слушайся своего брата и помогай ему, - старший брат в это время едва сдерживал слезы под одеялом. – Сэм, позаботься о Джефе и Сюзи, хорошо? – она тоже поправила ему одеяло. – Прощайте, дорогие… Всего вам хорошего.

- Кенди!.. – Сэм встал. – Я слышал, что мой отец сказал тебе… Я… я не буду просить тебя остаться. С Сюзи и Джефом все будет хорошо, так что, пожалуйста, береги себя… - не в силах больше сдерживаться, он уткнулся в Кенди, у которой тоже появились слезы

***

- Счастливо тебе! – крикнул мальчишеский голос вслед Кенди и Клину, идущим от дома Карсонов. Девочка оглянулась: отец и сын провожали ее.

- Сэм, Джеф, Сюзи, я вас не забуду. Прощайте, - Кенди помахала рукой. – Прощайте и Вы, мистер Карсон…

…Перед отъездом Карсон все же кое-что сделал для Кенди.

- Это рекомендательное письмо к Джаскину, - сказал он девочке. – Мы с ним друзья. Он владелец судовой компании в Саутгемптоне. Сразу иди к нему. Надеюсь, он тебе поможет добраться до Америки…

- …Мне было неловко принимать его помощь, - вспомнила Кенди, - и между тем, спасибо ему.

- Прощай, Кенди! Будь здорова! – кричал Сэм.

- До встречи! – Кенди продолжила свой путь.

Расставаться всегда тяжело. Но нельзя же грустить вечно. И Кенди, собравшись с духом, отправилась в Саутгемптон.

54.

Ночью в Саутгемптоне.

Кенди попрощалась с мистером Карсоном и его детьми и отправилась в Саутгемптон. Кенди было очень нужно вернуться в Америку, и мистер Карсон написал ей рекомендательное письмо к одному из своих друзей, который был владельцем корабельной компании в Саутгемптоне.

Кенди добралась до порта.

- Клин, это Саутгемптонский порт. Я уверена, что Терри отправился в Америку именно отсюда. – Кенди смотрела на корабли. – Так, а теперь я должна найти эту корабельную компанию.

- Корабельная компания Джаскина? Никогда не слышал о такой, - сказал рабочий. Его напарник тоже не знал.

- Мне сказали, что в Саутгемтонском порту ее должны знать все, - настаивала Кенди.

- Здесь недалеко есть большая судовая компания. Может, там знают? Сходи туда.

Но там также покачали головой. Кенди вернулась на причал и села.

- Не думаю, что мистер Карсон посоветовал мне обраться в несуществующую компанию, - она достала письмо. Тут кто-то взял ее чемодан. – Отдай, вор!

- Вор? – оглянулся мальчишка. – Что ты такое говоришь?

- Это мой чемодан, не трогай его! – возмутилась Кенди.

- Видишь ли, иногда я подрабатываю носильщиком в этом порту.

- Носильщиком? Извини, но у меня нет денег, чтобы оплатит твои услуги, - Кенди собралась забрать чемодан.

- Обидно, что ты на мели, - парнишка продолжал держать чемодан.

- Повторяю, у меня нет денег! Я ничего тебе не заплачу!

- Вы меня не знаете, мисс; если я взялся за чемодан, я донесу его куда нужно. Я просто помогаю тебе, - объяснил он.

- Постой, я не знаю, куда идти.

- Что? Ты хочешь сказать, что у тебя нет ни денег, ни дома?

- Мне нужно найти корабельную компанию Джаскина, а никто не знает, где это, - объяснила Кенди.

- Джаскина? Я помню, где-то я видел эту вывеску, - задумался парнишка.

- Прошу тебя, вспомни, где.

Мальчик отвел Кенди не в самую благоустроенную часть порта.

- Разве может солидная компания располагаться здесь?

- Если я правильно помню, то здесь. Вот она, - парень показал не вывеску.

- «Джаскин» – прочла Кенди, когда они подошли ближе.

- Что-то непохоже на процветающую фирму, - критически заметил мальчик, но вдалеке показался неплохо одетый джентльмен. – О, мой клиент! Пока, - он сунул Кенди ее чемодан.

- Постой, я ведь должна тебе заплатить…

- Ничего, тот клиент мне заплатит! – крикнул он на бегу.

Кенди вошла внутрь. Интерьер не внушал хороших надежд, уж слишком все обветшало.

- Интересно, работает ли вообще эта фирма?.. – Кенди поднялась по лестнице. За дверью слышались мужские голоса.

- Так дальше продолжаться не может, надо что-то делать.

- Мистер Джаскин, нам нужно что-то есть… Мы прогорим, если дела будут идти также плохо, - говорили рабочие своему хозяину. – Последние несколько месяцев у нас не было работы.

Джаскин зевнул.

- Может, нам украсть несколько симпатичных девчонок и продать их за границу? – предложил он. Все засмеялись. Но не Кенди.

- Надо бежать… - испуганная, она спускалась осторожно, но все-таки упала с лестницы. – Больно…

Мужчины выбежали из кабинета.

- Кто здесь?

- Простите меня, я ошиблась домом… - заговорила Кенди.

- Кто эта девчонка?

- У вас такой красивый офис…

Джаскин взял рекомендательное письмо от Карсона, но никак не мог его вспомнить.

- Простите… - продолжала заговаривать зубы девочка. – Я ошиблась… все равно спасибо… - ей не терпелось уйти под шумок.

- Подождите, леди, - остановил ее Джаскин. – Я вспомнил. Ну и как там Карсон? Все хорошо?

- Да, - кивнула девочка.

- Проводите юную леди в нашу комнату.

***

В кабинете Джаскина.

- Знаешь, в школе нас с Карсоном не очень-то любили… - делился воспоминаниями Джаскин.

- Могу себе представить… - пробормотала Кенди.

- Кстати, юная леди, это правда, что Вы собираетесь в Америку?

- Да, - подтвердила Кенди и встала. – Но я не хочу, чтобы вы меня туда продали!

Мужчины рассмеялись.

- Значит, ты подслушала наш разговор?

- Нет, вы просто говорили так громко, что я услышала, - Кенди взяла чемодан. – А теперь мне нужно идти.

- Это была шутка, - со смехом заверили ее рабочие. – Не воспринимай это так серьезно. Мы пошутили.

- Неужели ты думаешь, что мы способны на такое? – Джаскин наклонился к девочке. – Ну-ка, посмотри мне в глаза. – Кенди помотала головой. – Значит, юная леди хочет уехать в Америку… Я тебе помогу. Но поездка стоит недешево. Сколько у тебя есть?

- Ни гроша, - ответила Кенди.

- Ты что, надеешься доехать бесплатно? – изумился Джаскин.

- Мистер Карсон уверял меня, что мистер Джаскин поможет мне доехать бесплатно, - возразила она, - потому что у него большая судовая компания.

- Мистер Джаскин, сколько же Вы выпили перед тем, как рассказать ему это? – поинтересовался один из рабочих.

- Да, я случайно встретил Карсона в прошлом году, ну и… - замялся Джаскин.

- Но ведь у Вас есть свой корабль, не так ли? – спросила Кенди.

- Если это можно назвать кораблем…

Послышался гудок парохода.

- Это, должно быть, «Чайка» входит в порт! – оживились рабочие.

- Замечательно, у нас снова будет работа, - Джаскин потер руки.

***

В порту.

- Так, глядишь, и на кружку пива наскребем, - предвкушал один из рабочих, ожидая на катерке.

- Подожди, пока причалит, - урезонивал его другой.

- А куда он денется?

- Это и есть ваш корабль? – спросила Кенди.

- Точно. Но до Америки, к сожалению, на этом корыте не доплыть.

- А я-то думала, что, наконец, смогу отплыть в Америку…

Катерок поплыл к «Чайке». Кенди решила прогуляться.

Послышались звуки губной гармошки.

- Что я слышу?.. – Кенди побежала на знакомый звук. – Терри!.. Так Терри играет на губной гармошке… Терри, наверное, еще в Саутгемптоне… Терри!..

Мальчик, наигрывавший эту мелодию, спрыгнул с контейнеров.

- А, это ты… - Кенди узнала юного носильщика.

- Привет, девочка-без-гроша-в-кармане.

- Можно мне взглянуть на твою гармошку? – Кенди выхватила инструмент из его рук. – Эта гармошка не Терри…

- Терри? – переспросил парнишка. – Ты его знаешь?

- А ты с ним знаком?

- Да. Это он купил мне гармошку. Да, мир тесен.

- Слушай, расскажи мне о нем, пожалуйста, - попросила Кенди.

- Я встретил его как-то вечером, - начал парнишка. – Я бродил по улицам и страшно хотел есть…

…Заглядевшись на аппетитно развешанную разную снедь, парнишка с кем-то столкнулся и упал.

- Эй ты, куда смотришь, болван! – сердито крикнул было он, но увидел, что молодой человек будет повыше и явно посильнее его. – Простите, я не хотел…

Молодой человек протянул руку и помог ему подняться.

- Слушай, парень, ты не знаешь какую-нибудь недорогую гостиницу поблизости? – спросил Терри.

- А, понятно, ты ищешь гостиницу. Я знаю Саутгемптон, как свои пять пальцев, - уверенно заявил мальчик. Он взял чемодан Терри. – Пошли.

…Некоторое время спустя Терри и его носильщик сидели в ресторане гостиницы. Парнишка поглощал ужин куда интенсивнее, чем его клиент.

- Было очень вкусно, большое спасибо, - поблагодарил он, опустошив тарелку.

- Тебя зовут Куки? Кенди бы удивилась, услышав твое имя, - подумал вслух Терри.

- А кто такая эта Кенди?

- Кенди и Куки, ну и сочетание, - негромко засмеялся Терри.

Еще чуть погодя Терри играл на гармошке в номере. Куки тоже был тут и слушал, как он играет.

- Как здорово, - восхитился Куки. – Можно, я на ней поиграю?

- Нет, извини.

- Ну немножко…

- Нет, - Терри убрал гармошку.

- Я ухожу. Спасибо за вкусный ужин. Пока, - Куки направился к двери.

- Куки, а где ты будешь ночевать?

- Не волнуйся. Проберусь на склад или еще куда-нибудь.

- Если хочешь, оставайся у меня, - предложил Терри.

- Правда?

- Да. А завтра я куплю тебе гармошку и до отъезда буду учить тебя играть на ней.

- Братишка!.. – обрадовался Куки…

- Значит, он купил тебе эту гармошку? – спросила Кенди.

- Это даже лучше, чем у него, - восторженно говорил Куки. – Мой братец очень молод, но уже такой взрослый…

- Терри…

- …Когда я провожал Терри, - вспоминал Куки, - я уже умел играть на этой гармошке. У него был грустный вид. Я со многими познакомился в порту, так что знаю, что люди чувствуют. Похоже, Терри расставался с дорогим для него человеком. Наверное, с Кенди.

Кенди опять была в своих воспоминаниях: Шотландия… их поцелуй…

- Значит, Терри уехал в Америку грустный…

- А ты, должно быть… - начал догадываться парнишка.

- Кенди! – позвали девочку. – Эй, Кенди! Мы повсюду тебя искали. Мистер Джаскин волнуется, где ты.

- Мне надо идти, - Кенди подхватила Клина и побежала.

- Я так и думал… - Куки смотрел ей вслед.

***

- Как вкусно! – Кенди стояла перед накрытым столом.

- Угощайся, - рабочий усадил ее за стол. – Ну как? Нравится моя стряпня?

- Я беспокоился за тебя, Кенди, - говорил Джаскин.

- А почему вы ничего не едите? – к Кенди никто не присоединился.

- За нас не волнуйся, нам нужна не еда, а питье, - усмехнулись рабочие.

- А ты, Кенди, наша богиня.

- Да, как только ты пришла, нам предложили работу, – разъяснил Джаскин недоумевающей девочке.

- Нам нужно загрузить корабль до завтрашнего утра, понятно?

- После стольких месяцев простоя у нас наконец-то есть работа, - радовались рабочие.

- За последнее время увеличилось количество перевозок в Америку… - Джаскин допивал свою кружку.

- Мистер Джаскин! – воскликнула Кенди. – А это судно, которое вы загружаете, плывет в Америку?

- Да, в Америку.

- Пожалуйста, упакуйте меня в один из тюков.

- Разумеется… - рассеянно ответил Джаскин, но спохватился. – Что?.. Да ты понимаешь, что ты говоришь?

- Ничего хорошего из этого не выйдет. Тебя обнаружит таможенная полиция, - возражали рабочие.

- Но мне нужно добраться до Америки как можно быстрее, - Кенди подошла к столу Джаскина.

- Мистер Джаскин, если ее обнаружат, нашу фирму закроют… - предупредил рабочий.

- Я обещаю, что не доставлю вам неприятностей, - настаивала Кенди. – Пожалуйста.

- Я могу спрятать тебя в трюме на «Чайке», - Джаскин встал, - но он тесный и темный. Не возражаешь?

- Не возражаю.

- Даже если тебе удастся пробраться, во время путешествия тебе будет очень нелегко, - предупреждал он. – Там не будет ни еды, ни воды. И ты будешь находиться в душном и темном трюме. Ты не выдержишь. А что будет, если матросы тебя найдут? Это небезопасно. Они такие грубые…

- Они меня не найдут!

- Ладно, отправляемся в четыре утра.

- Благодарю Вас, мистер Джаскин! – Кенди разделила радость со своим спутником. – Мы поедем в Америку, Клин!

***

- «…Прошла неделя с тех пор, как я сбежала из школы Святого Павла, - писала Кенди в письме, - и сейчас я в Саутгемптоне. Завтра утром я отплываю на корабле в Америку. Стир, Арчи, простите меня за то, что я оставила вас и даже не попрощалась. Анни, Патти, я поняла, что мне самой надо прокладывать себе дорогу в жизни. Примером в этом стали два человека. Один сейчас работает в Африке. Другой оставил все, что окружало его раньше, и уехал. И я тоже уехала, чтобы жить самостоятельно. Пожалуйста, поймите меня…»

Вошел Джаскин.

- Ты все еще не спишь?

- Я скоро лягу, - пообещала Кенди.

- Да, поспи последний раз в кровати, как люди. Кенди, я желаю тебе удачи.

- Большое спасибо, мистер Джаскин.

- Смотри, не простудись. Спокойной ночи, - он вышел.

- Спокойной ночи, - Кенди вернулась к письму. – «…Мистер Карсон, мистер Джаскин и остальные, кого я встретила, были очень добры ко мне. Все они помогли мне, но мне и самой надо быть сильной…»

***

Ранним утром катерок поплыл с грузом для «Чайки».

- Спокойней, ребята, не суетитесь, иначе они заподозрят неладное, - предупреждал Джаскин.

- Поторапливайтесь, мы вышли из графика! – кричали им с «Чайки».

Джаскин приказал отвязывать груз. К катерку потянулся кран.

- Кенди…только не шуми, - мысленно просил Джаскин. Да и остальные грузчики тоже желали Кенди удачи.

Контейнер зацепили и подняли на борт.

- Понесли в трюм… - матросы взяли контейнер, но неосторожно перевернули его, доставляя Кенди и Клину, мягко говоря, некоторые неудобства, а затем и напугав ее, зацепив контейнер крючьями.

- Ты слышал что-нибудь?

- Тащите вниз! – командовали сверху.

Контейнер погрузили в трюм. Катер Джаскина, закончив погрузку, отчалил. Трюм закрылся. «Чайка» готовилась пуститься в плавание.

- Кенди, задание выполнено, - Джаскин и его рабочие отсалютовали отплывающему кораблю.

Так Кенди удалось пробраться на корабль, отплывающий в Америку. Теперь важно, обнаружат ее члены судовой компании или нет. Вскоре подул сильный ветер, и море стало очень неспокойным.

55.

Поиск по сайту: