Двое безбилетных пассажиров

С помощью мистера Джаскина и его команды Кенди удалось пробраться на грузовое судно, отплывающее в Соединенные Штаты. И вот корабль «Чайка» с двумя безбилетными пассажирами на борту покинул Англию.

Над плывущим кораблем кружились чайки. В трюме же, Кенди приподняла крышку контейнера и осторожно осмотрелась, а уж потом вылезла.

- Фу, я чуть не задохнулась, - сказала она себе. – Клин, выше нос…

В следующее мгновение чья-то рука зажала ей рот.

- Не шуми, - сказал ей кто-то. – Едешь зайцем, да?

- Неужели меня нашли и отправят обратно в Англию?.. – с ужасом думала Кенди.

- Тише, тише… Если ты будешь так шуметь, нас здесь найдут.

- Я уже где-то слышала этот голос… - Кенди начала припоминать.

- Голос? Может, не только?

Кенди обернулась.

- Куки! Это ты!

- Привет, - поздоровался парнишка.

- Вот это сюрприз.

- Я тоже удивился. Ты так шумела, что нас запросто могли обнаружить.

- Значит, ты тоже пробрался сюда тайком? – догадалась Кенди.

- Вроде того, - хмыкнул Куки.

- Хорошо, что рядом есть друг. А то тут столько крыс, просто ужас, - Кенди вытащила енота из контейнера.

- Нас могут услышать, осторожнее, - шикнул на нее Куки. Кенди прикрыла рот. – Эти матросы ужасно грубые. Страшно сказать, что будет, если они нас найдут.

- Куки, ты знаешь что-нибудь о кораблях?

- Вообще-то моя мечта – стать моряком, - признался Куки. – А ты храбрая девчонка: забралась сюда и едешь одна.

- Но мне так хочется вернуться в Америку, - вздохнула Кенди.

- У тебя в Америке родители что ли? – поинтересовался Куки, роясь в своем рюкзаке.

- У меня нет ни отца, ни матери, никого, - покачала головой девочка.

- И у меня тоже, - Куки разломил вынутое яблоко пополам и поделился с Кенди. – Мой отец тоже был моряком. Ну и я с самого детства хотел стать моряком…

- Он говорит точно так же, как Терри о пьесах, - подумала Кенди, слушая мальчика. – Смешно…

- …После того, как мама умерла, я много раз вот так забирался на корабли, потому что хотел стать моряком.

- Значит, тебе не впервой?

- Нет, кажется, раз десятый уже. Но мне не везет, - констатировал Куки. – Меня всегда находят.

- И что тогда бывает?

- Зададут хорошую трепку и отправят обратно на берег.

- Побьют?.. – воскликнула было Кенди, но Куки знаком показал ей замолчать.

- Проверка идет…

В трюм спускался худощавый мужчина. Второй остался наверху. Двое «зайцев» живо уползли в ящики.

- Как груз? – спросил плотный загорелый мужчина, оставшийся наверху.

- В порядке, - спустившийся моряк проверил крепления.

- Проверь хорошенько. Это опасно, если ящики потеряют устойчивость во время шторма.

Худощавый моряк продолжал проверку. Куки потянулся за рюкзаком, оставшимся почти на виду. Оттуда выпало яблоко и выкатилось под ноги моряку. Кенди и Куки приготовились к худшему. Но матрос лишь сунул яблоко в карман.

- Проверка сделана, - после чего он вылез, и трюм закрылся.

- У меня чуть сердце не остановилось, - шепнула Кенди.

- Если каждый раз ты будешь так пугаться, то до Штатов ты не доедешь, - мягко усмехнулся Куки.

- А ты смелый, хоть и маленький.

- Насчет маленького – мне уже пятнадцать, - гордость Куки была немного уязвлена.

- И мне тоже, - двое оглядели друг друга. – Я думала, ты моложе меня.

- Я тоже так думал, - оба встали. – Проблема в том, что я не выгляжу на свои 15. Хотел наняться матросом, но мне везде отказывают, потому что думают, что я еще ребенок.

- И поэтому ты хочешь уехать в Америку?

- Да. Я думаю, в Штатах найдется компания, которая возьмет меня на работу.

- Интересно, а что происходит наверху? – полюбопытствовала Кенди.

- Приветствуем другое судно, - ответил Куки и был прав: встречный корабль и «Чайка» просигналили друг другу.

- Вот бы выйти на палубу… - вздохнула Кенди.

- Да. Сейчас солнышко светит, и на палубе, наверное, тепло.

- Если бы не этот темный трюм, и если бы со мной был не Куки… - Кенди представила себя рядом с Терри на палубе. Но грезила она недолго.

- Как есть хочется, - Куки прервал ее мечты.

- Куки, побудь хоть немножко романтиком, - недовольно нахмурилась Кенди, но ее желудок был также пуст. – А вообще-то я тоже проголодалась, - признала она.

- Кенди, я собираюсь поискать что-нибудь поесть, - Куки встал.

- А это не опасно?

- Сейчас они, должно быть, в столовой, - парнишка полез наверх.

- Прошу тебя, будь осторожен.

- Не волнуйся, - он закрыл крышку трюма снаружи.

***

Капитан и команда «Чайки» обедали в столовой. Вошел матрос, проверявший трюм.

- В чем дело? – спросил капитан.

- Простите за то, что я опоздал к обеду.

- Залезь правой рукой в карман и достань то, что у тебя там лежит, - приказал капитан.

- Откуда у тебя это яблоко? – спросил матроса его загорелый напарник.

- Видите ли… - замялся худощавый, - я хотел предложить его на десерт нашему дорогому капитану.

- Ты лжешь. Только у нас двоих есть ключ от кладовой или не так? – капитан взглянул на кока.

- Бивер, ты украл ключ? – сурово спросил тот худощавого матроса.

- Нет, я только что нашел это яблоко в трюме, - испуганно возразил Бивер.

- Вот как… - ответил капитан, чуть задумавшись. – Немедленно проверить трюм!

- Идемте все! – матросы выбежали из столовой.

Куки тем временем крался по палубе.

- Черт… они заперли кладовку… - тут его заметили матросы. – О боже… - он бросился наутек.

- Ах ты, паршивец, опять пробрался на корабль. Схватить его! – загорелый матрос бросился за ним. – Стой! Не дайте ему уйти!

- Они нашли Куки! – поняла Кенди по доносящемуся сверху шуму.

- Отпустите меня! Отпустите! – вырывался мальчишка из рук матросов. – Я хочу стать моряком!

- Ты еще мал для этого, - возражали матросы. – Сколько раз тебе это говорили? – они понесли его к борту, а Куки продолжал вырываться.

- Куки… я должна помочь ему. Но если я выйду, меня тоже схватят… - Кенди не решалась открыть люк. – Я должна любым способом доехать до Америки…

- Что стоите? Бросайте его в море!

- Они бросят Куки в море!.. – Кенди открыла крышку люка. Куки вылетел за борт и барахтался в воде. Матросы смеялись.

- Эй, Куки! Охлади-ка свой пыл в море! – кричали ему. – Теперь мы его проучили.

Девочка подбежала к борту.

- Ты кто? – возник резонный вопрос у всех.

- Вы что, не понимаете? Если вы сейчас же его не вытащите, он утонет, - воскликнула Кенди. Куки действительно с трудом держался на поверхности.

- Эй, Куки, плыви обратно в Англию! – со смехом кричали ему.

- Как вы можете так говорить? Его нужно спасти! – Кенди все пыталась докричаться до их сознания.

- Ростом невелик, а как хорошо плавает, - переговаривались матросы. – Греби быстрее, Куки!

- Помогите!.. – кричал Куки. – Мои ноги…

- С ним что-то случилось!

- Быстро, спустите лодку на воду! – распорядился загорелый матрос.

- На это нет времени! – бросила Кенди. – Может, у него сердечный приступ или что-то еще! Поторопитесь, скорей помогите ему.

- Держись, Куки! – Бивер сиганул в воду.

- Несите веревку! – потребовала Кенди. Матросы побежали за веревкой. Бивер подплыл к мальчику.

- Держись за меня крепче, - сказал он тонущему.

- Надеюсь, я еще не разучилась кидать лассо, - Кенди была наготове. Брошенная петля захватила Бивера.

- Да ты профессионал, сестренка, - заметил матрос.

- Спасибо за комплимент, но лучше тяните.

- Раз-два, взяли… Раз-два, взяли, - матросы взялись за веревку и втащили Бивера и Куки на борт. Кенди бросилась к мальчику.

- Как вы могли так мерзко поступить? – она склонилась над почти обессилевшим Куки.

- Мы просто хотели немножко пошутить…

- Куки, Куки, это Кенди. Ты слышишь меня? – звала Кенди. Она обернулась к матросам. – Его нужно уложить в постель. И пожалуйста, приготовьте побольше одеял.

Один из матросов понес мальчика в каюту.

- Осторожней, - Кенди шла рядом. – Это вам не тюки таскать, это же живой человек.

- Братец, - обратился Бивер к своему напарнику, - я тут подумал, а что это за девчонка? Я ее раньше не видел.

- Так ты тоже не знаешь? Я думал, она дочка капитана.

- Разумеется, дочка капитана. Ей как раз столько же лет.

- Пожалуйста, принесите мальчику горячего молока, - Кенди выглянула из каюты. Бивер помчался исполнять просьбу.

- Интересно, что капитан подумает обо всем этом?…

***

Кенди сидела у постели Куки. Тот открыл глаза.

- Наконец-то ты пришел в себя, Куки, - улыбнулась девочка. – Теперь все в порядке. Скоро ты согреешься.

- Кенди, ты вышла из укрытия! – он сел. – Кенди, ты же безбилетный пассажир!

- Я забыла! – ахнула Кенди.

- Прячься скорей.

- Где?

- Вот твое горячее молоко, - в каюту вошла делегация матросов во главе с коком.

- Сейчас же ляг, - Кенди молниеносно накрыла Куки одеялом, - и притворись, что тебе очень плохо. Бедный, тебе совсем плохо. Куки, держись, не умирай! – крикнула она погромче.

- Принесите еще одеял и захватите грелку! – крикнул загорелый матрос. – Ему действительно так плохо, мисс? Если бы мы знали, что он Ваш друг, мы бы не обошлись с ним так грубо.

- Если Куки умрет, вы будете виноваты в этом, - заявила Кенди.

- Говорил я вам, что на корабле нужен врач, - упрекнул кок.

- За последние тридцать лет на этом корабле не было ни одного больного, - сказал загорелый матрос.

- Прошу вас, тише, - прервала их Кенди. – Можете идти, я буду его сиделкой.

- Замечательно… - одобрил загорелый матрос.

- Ты – сиделка?.. – не сразу поверил кок.

- Дочь нашего сурового капитана – сиделка? Ни за что не поверю, - Бивер тоже не слишком верил своим ушам.

- Дочь капитана? – пронеслось в голове у Кенди. – Так вот почему меня никто ни о чем не спрашивал. Но если придет капитан, то все сразу раскроется… Нет ли у вас что-нибудь поесть?

- А можно кормить пациента, который на грани смерти? – спросил кок.

- Ну… - запнулась Кенди, - если это что-нибудь легкое, овсяное… И не забудьте фрукты.

- Сейчас все будет.

- А теперь прошу вас уйти. Больному нужен абсолютный покой, - Кенди закрыла дверь и вздохнула.

***

Капитан курил трубку, пока загорелый матрос рассказывал ему о девочке.

- Правда, она совсем не похожа на своего отца.

- Дочка…

- Позвать ее?

- Не надо.

- Понятно, я пошел, - матрос вышел.

- Дочка… - капитан смотрел в иллюминатор. – Надо же… - он достал из ящика стола фотографию девочки.

***

Кенди и Куки с одинаковым аппетитом расправлялись с принесенной едой.

- Кенди, кажется, на этот раз нам удастся доехать до Штатов, - оживленно говорил Куки.

- Да, но капитан…

- Корабль уже слишком далеко, - еды оставалось все меньше и меньше. – Из-за нас они не станут возвращаться в Англию.

- Мы уже проплыли половину Атлантического океана?

- Да. И потом, эти грузы нужно доставить срочно.

- Ты и это знаешь?

- Я же опытный безбилетник, - Куки жевал банан.

В каюту вошел капитан.

- Меня зовут Нивен.

- А я Кенди, - Кенди встала.

- Поплотнее поешьте и подольше поспите сегодня, - ровным голосом сказал капитан. – И будьте готовы покинуть корабль завтра утром, вам ясно?

- Капитан, - изумленный Куки встал, - Вы собираетесь нас высадить посередине Атлантического океана?

- Завтра утром мимо будет проходить корабль, принадлежащий той же компании, что и наш, так что я отошлю вас обратно в Англию, - он повернулся к двери.

- Подождите! – окликнула его Кенди. – Я прошу у Вас прощения за то, что пробралась на корабль без Вашего разрешения, но пожалуйста, не возвращайте нас в Англию. Мне очень надо доехать до Америки.

- Капитан, мне тоже надо в Америку, я хочу стать моряком!

- Ты сказала, что тебя зовут Кенди, - полуобернулся капитан. – А ты кого-нибудь просила отвезти тебя в Америку?

- Нет.

- Тебе известно, что только пассажирские суда перевозят людей? И что надо платить за то, чтобы попасть на корабль? Но ведь ты же можешь работать на корабле. Терпеть не могу людей, которые не пытаются воспользоваться этой возможностью и пробираются на судно тайком. Я велю приготовить для тебя отдельную каюту.

- Подождите… - Кенди не удалось его остановить. Капитан уже закрыл дверь.

***

Солнце клонилось к закату. Двое неудачливых безбилетников сидели в каюте невеселые.

- Какая ужасная комната, - протянул Куки.

- Но это лучше, чем трюм.

- Этот капитан такой упрямый.

- Но он правильно говорил, - задумчиво возражала Кенди. – Все это глупо. Я пробралась на корабль из-за того, что вбила себе в голову, что мне необходимо вернуться в Штаты.

- Но он нас не возьмет на работу просто так, - Куки стукнул кулаком по коленке.

- Куки, я и не просила. Мне это даже в голову не пришло.

- Кенди, да что с тобой? Ты понимаешь, что завтра нас с тобой отправят обратно в Англию? – Куки откинулся. – И все из-за упрямства капитана.

Рядом с Куки на стене висела фотография женщины. Заметив ее, Кенди подошла поближе.

- Элеонора Бейкер! Это фотография мамы Терри. Интересно, встретился ли уже Терри с ней?..

- Ты ее знаешь? – Куки тоже смотрел на снимок.

- Это Элеонора Бейкер. Она сейчас самая популярная артистка в Штатах.

- На кого-то она похожа… Ее глаза…

- Они тебе знакомы, - мысленно ответила ему Кенди. – Элеонора Бейкер – мама Терри, которого ты уже знаешь.

- Я уверен, что эти глаза…

***

Над океаном сияла луна, освещая плывущий корабль. Кенди вышла на палубу. Ветерок чуть развевал ее кудри.

- По-моему, я уже видела такую же искрящуюся воду. Точно. На озере Мичиган, - Кенди вспомнила, как воспитательницы привели детей из Дома Пони на озеро. Как они бежали по берегу, а вода искрилась. – Мисс Пони, мисс Рейн, завтра на рассвете меня отправят обратно в Англию, - слезинки скатились с ее глаз.

К ней подошел Куки.

- Прости меня, Кенди…

- Куки, ты ни в чем не виноват, - Кенди утерла слезы.

Куки достал гармошку.

- Я, конечно, играю не так хорошо, как Терри… - он заиграл мелодию, которой научил его Терри. Кенди слушала.

Корабль мирно скользил по волнам. Кенди все время молилась, чтобы все осталось, как сейчас, и рассвет никогда не наступил.

56.

В бушующем море.

Кенди и Куки отправились в Америку, спрятавшись на грузовом судне. Но матросы обнаружили их в трюме. Капитан заявил, что отправит Кенди и Куки обратно в Англию на корабле, который будет проплывать мимо на рассвете следующего дня..

Утреннее небо было затянуто тучами. Кенди встречала утро на палубе.

- Уже рассвет… Скоро корабль появится на горизонте. Нас пересадят и отправят обратно в Англию, - думала Кенди с грустью. – Прости, Клин, я думала, что нам, наконец-то, удастся доехать до дома.

- Кенди! – Куки бежал к ней.

- В чем дело, Куки?

- Корабль… Приближается корабль.

- Где? – Кенди поискала глазами. – Я ничего не вижу.

- А я вижу. У моряка, в первую очередь, должно быть хорошее зрение.

- Да, правда, - Кенди различила очертания корабля вдалеке. – Это он, Куки?

- Он поравняется с нами только через полчаса. Жди меня здесь.

- Куда ты, Куки?

***

- Нет, - сказал капитан, - мы должны следовать правилам.

- Капитан, прошу Вас, - упрашивал Куки. – Вы можете отправить меня в Англию, я не возражаю, но пожалуйста, довезите Кенди до Штатов! Кенди нужно попасть в Штаты, во что бы то ни стало! Капитан!

Нивен проследовал к двери и отдал приказ.

- Эй, там! Готовьте лодку!

- Капитан! – кулаки мальчика были сжаты

По приказу капитана спускали шлюпку.

- Нам остается только выполнять инструкции капитана, - говорил загорелый матрос, как извиняясь.

- Минутку, капитан! – Куки бежал за Нивеном. – Только Кенди! Пожалуйста! Довезите ее до Америки!

- Отстань! Сколько можно повторять одно и то же?

- Упрямый тупоголовый капитан разбитого корыта! – высказал рассерженный Куки свое мнение.

- Перестань, Куки… - Кенди подбежала к нему.

- Бивер, - сказал капитан, - придержи-ка этого щенка. Это приказ.

- Слушаюсь. Не думай обо мне плохо, Куки, - оправдался он перед мальчиком, - это приказ капитана, - и ухватил сопротивляющегося Куки.

- Что ты делаешь? Отпусти меня! – вырывался мальчишка.

- Не дергайся, малыш.

Кенди не могла понять, что происходит.

- Сними с него штаны и отшлепай хорошенько, - спокойно велел капитан. Бивер исполнил приказ.

- Получай, грубиян, - приговаривал он, отвешивая шлепок за шлепком. Страшно смутившаяся Кенди закрыла лицо руками.

- Это за то, что ты оскорбил капитана, - сказал Нивен.

Встречный корабль подплывал все ближе и ближе.

- А теперь сажайте этих двоих в лодку.

- Кенди, это все твои вещи? – подошедший кок подал ей чемодан.

- Да. Спасибо вам.

- Ну, пошли.

- Берегитесь высоких волн, - напутствовал капитан.

- Черт возьми, - бормотал Куки, застегивая штаны, - он обращался со мной как с ребенком.

- Извините за все неприятности, которые мы вам доставили, - говорила Кенди.

- Будьте осторожны. В следующий раз садитесь на корабль как положено.

- Прощайте, капитан Нивен, - сказала Кенди.

- Могла бы и не так вежливо прощаться с этим придурком, - недовольно буркнул Куки.

- Похоже, тебя мало отлупили? – поинтересовался капитан.

- В следующий раз я назло вам проберусь на корабль, - огрызнулся Куки, - и доеду до Штатов. И вы меня не найдете…

Загорелый матрос взял мальчишку за шиворот.

- Слушай, хватит болтать, - и понес его в шлюпку. – Твои вещи, - положил туда рюкзак, после чего подал руку Кенди.

Шлюпка спустилась на воду. Матросы взглядами провожали ее.

К капитану подбежал связной с каким-то сообщением.

- Капитан, нам только что передали сигнал бедствия.

- Сигнал бедствия? – обернулся капитан.

***

Загорелый матрос и его худощавый напарник гребли к другому кораблю, преодолевая волны.

- Клин, если тебе страшно, закрой глаза, - предложила Кенди. Испуганный енот уткнулся в нее.

- Не думайте обо мне плохо, - оправдывался Бивер. – Я-то не против, чтобы вы остались на корабле, но наш капитан…

- Трус, - фыркал его напарник, - какой ты добрый, но не в присутствии капитана. На том корабле у меня есть друг, его зовут Смайли, - обратился он к детям. – Он хороший парень, так что вам будет неплохо.

- Спасибо, мистер Богарт, - поблагодарила Кенди.

Неожиданно оба корабля дали по гудку.

- Что это за сигнал? – обернулся Бивер. – Братец, этот корабль почему-то…

Все с удивлением поняли, что встречный корабль не стал их дожидаться.

- Что все это значит? – спросил Богарт. Куки посмотрел на «Чайку».

- Взгляните на пароход «Чайка»! – указал Куки. Корабль поднял белый флаг с синей каймой.

- Куки, если ты хочешь стать моряком, ты должен знать, что означает этот флаг, - сказал Богарт.

- «Возвращайтесь», - расшифровал Куки. – Плывем обратно на корабль!

- Возвращаемся на корабль? – обрадовалась Кенди.

Шлюпка поплыла обратно.

- В чем дело, Бивер? – напарник заметил, что Бивер скрючился.

- Мне кажется, у меня морская болезнь…

- Дурак. И это называется моряк?

- Мистер Бивер, я займу Ваше место, - предложил Куки и уверенно взялся за весла.

Вскоре «Чайка» продолжила идти по курсу.

***

Кенди и Куки поднялись к капитану. Девочка не преминула поблагодарить его.

- Простите, что обзывал Вас по-всякому… - извинился смущенный Куки.

- И ты пойми меня правильно, - объяснил капитан. – Я разозлился, потому что мы получили предупреждение о надвигающемся шторме.

- Близится шторм? – встревожилась Кенди.

- Да. Этот корабль маленький. Кроме того, нагружен взрывоопасным грузом. К тому же у вас нет билетов, и я не имею права перевозить людей, - капитан видел из рубки потемневшее небо и волнующееся море. Он отдал приказ. – Пустить двигатель на полную мощность!

***

Дождь все усиливался, но «Чайка» продолжала плыть.

- Простите, я могу вас чем-нибудь помочь? – Кенди вылезла на палубу, где Богарт сражался с непогодой.

- Что?! Если ты будешь здесь торчать, тебя смоет волной, - предупредил ее матрос. Как подтверждение его словам, Кенди не удержалась на месте от сильной качки. – Это только начало! Куда подевался этот Бивер?

- Я пойду его поищу! – Кенди побежала по палубе, которая ходуном ходила под ее ногами. – С Вами все в порядке, мистер Бивер? – она увидела матроса, опершегося на стену.

- Кенди… - еле проговорил он. – Когда ты была в трюме, ты слышала, как пищали крысы?

- Да.

- А видела, как они убегают?

- Да…

- Успокойся и подумай хорошенько. Это вопрос жизни и смерти.

- Да, но я не помню, чтобы они пищали или бегали, - задумалась Кенди.

- Я так и думал, - ноги Бивера подкосились. – Нет никакой надежды…

- А что насчет крыс?

- Все крысы исчезают с корабля, когда узнают, что он утонет, поняла?.. – Кенди не могла поверить словам Бивера. – Все, у меня мурашки по коже бегают… - Бивер пополз.

- Вы говорите, что этот корабль утонет?..

***

Корабль плыл сквозь ужасающую бурю. Руки Кенди остановили съехавшую чашку.

- Куки, то, что сказал мистер Бивер о крысах, это правда?

- Я слышал, что у крыс сильно развит инстинкт самосохранения; они не остаются на корабле, который должен утонуть.

- Вот оно что… - Кенди смотрела в иллюминатор на бушующее море.

- Я пойду помогу им, - Куки побежал из каюты.

- Я тоже!.. – Кенди последовала за ним, не обращая внимания на разбившуюся чашку.

***

В трюме веревки, крепящие груз, лопнули, и контейнеры повалились на пол.

- Поторопитесь! – командовал Богарт. – Уравновесьте стороны быстрее!

Матросы быстро ставили коробки на место.

- Осторожно, берегись!

- Я помогу тебе, - Куки подошел вместе с Кенди.

- Уходите, уходите! Здесь не место для девушки или ребенка.

- Посмотри повнимательней, мальчик я или уже мужчина! – Куки ринулся вперед таскать тяжелые ящики. Но веревки не выдерживали, и коробки снова летели на пол.

- Осторожно, Куки! – крикнула Кенди, чтобы парень успел отбежать. Добраться до него помешали упавшие коробки.

***

Куки лежал на постели, морщась от боли, пока капитан осматривал его ногу.

- С ним все будет в порядке? – спрашивала Кенди.

- Жить будет, - сказал капитан, - только все кости переломаны. И если задеты нервы, то нижняя часть тела может быть парализована, вот что плохо.

- Что?.. – ахнула Кенди.

- Капитан, беда! – в каюту ворвался матрос. – Трюм затоплен водой!

- Что? – капитан быстро вышел.

- Я должна немедленно помочь Куки, - сказала себе Кенди. Она вспомнила один случай в Доме Пони. – В тот раз, когда ребенок сломал ногу, я накладывала шину… - Клин вовремя принес пару дощечек. – Спасибо, Клин, - Кенди взяла дощечки и аккуратно примотала их бинтом к ноге пострадавшего, который молча отвернулся к стенке. – Очень больно, Куки? Ты видишь меня? – тот не отзывался. – Это Кенди, слышишь? – она коснулась его плеча, но Куки резко оттолкнул ее руку, попытавшись сесть. Было больно.

- Не двигайся, - остановила его Кенди. – Капитан сказал, что у тебя перелом ноги.

- Убирайся! – пальцы Куки сжали одеяло. – Черт!.. – он укрылся одеялом с головой и зарыдал.

- Очень больно, Куки? – беспокоилась Кенди.

- Я плачу не от боли, - ответил он из-под одеяла. – Моя нога… если ее парализует, что же будет с моей мечтой стать моряком, что будет?

- Куки, когда я была маленькой, один непослушный мальчик свалился с дерева и сломал ногу. Но через месяц все прошло, правда, - заверила Кенди.

- Наверное, у него не были задеты нервы, - сердито буркнул Куки.

- Твои нервы тоже не задеты.

- Черт!.. Лучше бы этот корабль действительно утонул! – он швырнул подушку в стену с фотографией. Кенди подняла слетевший снимок.

- Как ты можешь такое говорить?

- Убирайся!

- Успокойся, Куки. Ты же еще не знаешь, задеты твои нервы или нет.

- Ты очень хочешь посмотреть, как мужчина плачет? – он опять спрятался под одеяло, отвернувшись.

В каюту заглянул Бивер.

- Кенди, у нас еще один раненый. Присмотри за ним, пожалуйста.

У Бивера начался очередной приступ морской болезни. Кенди вышла из каюты.

***

Буря продолжалась. В другой каюте Кенди обрабатывала руку матроса.

- Я продезинфицировала. Осторожнее с рукой, - предупредила она.

- Спасибо, Кенди, - поблагодарил тот. – По-моему, ты прирожденная медсестра, - добавил он, когда Кенди перевязала ему рану.

- Правда?

- Ну, снова в бой.

***

В трюме работали без отдыха.

- Из второго отсека воду откачали!

- Поворачивайтесь, нельзя терять ни минуты. Вода прибывает, - сам капитан работал на откачке.

Мало-помалу воду из трюма откачали. Но буря все еще бушевала.

- Клин, - заметила Кенди енота за трубой, - а ты все время прятался здесь? – она заметила Бивера, который шел ей навстречу. – Мистер Бивер!

- Кенди, теперь шторм будет утихать… - он опустился на пол без сил.

- У Вас опять приступ морской болезни?

- Нет, теперь это усталость, - не только Бивер, но и у других матросов не осталось сил даже дойти до каюты.

- Наверняка все проголодались, ведь они работали целую ночь, - Кенди закатала рукава. – Так…

***

Кенди стояла над плитой на камбузе. Клин был рядом.

- А кто прятался, тот получит последний, - наставительно сказала ему хозяйка.

- Кенди, - подошел кок.

- Извините, что я без разрешения, сэр…

- Все в порядке.

- Попробуйте вот это, пожалуйста, - она пустила его к плите, где в кастрюле что-то побулькивало. Кок снял пробу.

- Нет, это нельзя подавать на стол, дочка.

- Что, совсем невкусно? – встревожилась Кенди.

- Наоборот, - он повернулся с улыбкой, - если ты будешь готовить такие вкусные блюда, капитан меня уволит, - Кенди заметно обрадовалась. – У кого же ты научилась готовить этот суп?

- У мисс Пони. Она мне как мама. Она воспитала меня.

- Судя по тому, каков на вкус этот суп, она очень добрая женщина.

- Вы не ошиблись.

- Похоже, она тебя многому научила.

В столовую начали собираться матросы.

- Смотри-ка, они учуяли запах и пришли, - добродушно заметил кок и взял кастрюлю. – Прошу, это фирменный суп Кенди.

- Браво, Кенди, - зааплодировали моряки. – Ты и это умеешь?

***

К рассвету шторм утих, а в столовой команда с удовольствием поглощала суп, приготовленный Кенди. Бивер даже попросил добавки.

- У тебя опять начнется приступ морской болезни, - предупредил Богарт.

- Не волнуйся, братишка, - заверил худощавый моряк.

- Чуть не забыла, - сказала Кенди, глядя на матросов, - надо отнести порцию Куки.

***

- Куки, - позвала Кенди, войдя в каюту больного. Но на койке был только его рюкзак. – Боже мой, она ушел. Куда он мог деться? – Кенди подошла поближе. – Гармошка, которую подарил ему Терри… Куки! – она выбежала на палубу и увидела Куки, пытающегося перелезть через борт. – Клин, беги и позови всех сюда, - сказала она еноту, а сама бросилась к мальчику. – Куки, сумасшедший!

- Отпусти меня! Лучше я умру, раз не смогу стать моряком!

- Любой может стать моряком, разве ты не понимаешь?

- Но из-за моей ноги я никогда не смогу стать моряком!

- Куки, что это ты вдруг расхныкался как девчонка? – Кенди едва его удерживала, чтобы он не кинулся за борт.

- Тебе не понять мои чувства!.. Чувства человека, который всю жизнь мечтал только об одном – стать моряком! – проваливаясь за борт, Куки тянул за собой и Кенди, и лишь руки капитана Нивена уберегли их от падения.

- Сопляк! – Нивен отвесил мальчишке такую затрещину, что тот упал. Кенди подбежала к Куки.

- Куки, из тебя никогда не получится моряка.

- Конечно, конечно не получится с такой ногой…

- Не получится, потому что ты трус. Тот, кто прячется при малейших трудностях, никогда не сможет стать моряком. Это закон моря, - слова капитана заставляли Куки прислушиваться.

- Видишь ли, моряку некуда бежать с корабля, - сказал Богарт, - да и спрятаться негде.

- Я вот хотел куда-нибудь смыться во время шторма, но куда? – подтвердил Бивер.

- Моряк видит на своем веку сильные волны и крепкий ветер. Если каждый раз захочется умереть, то сколько же жизней понадобится, Куки?

- Капитан Нивен связался по рации с американским портом, - сказал кок. – Там тебя сразу отвезут в больницу.

Куки вытер слезы.

- Куки, не теряй надежду, - Кенди взяла его руку, - ты уже близок к осуществлению своей мечты.

- Мы тебе поможем, Куки, - обещал Богарт, и Бивер подтвердил. – А теперь тебе надо поспать, Куки, - матрос взял мальчика на руки и понес в каюту. – Все отлично, Куки.

Кенди и капитан остались на палубе.

- Капитан, а что случилось с тем кораблем, на который Вы хотели нас пересадить? – спросила девочка.

- Похоже, что сейчас он уже в безопасности.

- Слава Богу!

***

Куки спокойно спал в каюте. Кенди прислонилась к стене и задумалась.

- Куки всю жизнь мечтал стать моряком. Терри помешан на театре и драмах. А я, чтобы понять, чего же хочу в жизни, и испытать себя, отправилась одна в Америку. Вряд ли Терри и Куки побьют мой рекорд, - она укрыла спящего одеялом.

- Кенди! – ворвался Бивер. – Земля! Я вижу землю!

Кенди подбежала к иллюминатору и озарилась улыбкой. Порт был уже виден.

- Америка!.. Моя родная Америка!.. Куки! Куки! – она разбудила мальчика. – Мы доплыли до Америки! Проснись же!

- Что, правда?! – обрадовался тот.

- Бивер, пожалуйста, пригляди за Куки! – Кенди помчалась на палубу. Земля была уже близко. – Наконец-то… наконец-то мы переплыли океан… Дорогая мисс Поин, мисс Рейн, Терри… Вы все сейчас здесь… Вот и я теперь в Америке.

Куки, сидя на спине Бивера, радостно махал рукой. Кенди стояла на носу корабля и смотрела на родную землю.

Долгое путешествие подошло к концу. Мечта Кенди осуществилась. Америка раскрыла Кенди свои объятия.

57.

Поиск по сайту: