Давньогрецька цивілізація у своєму розвитку пройшла три великі етапи:
раннеклассовиє суспільства і перші державні утворення III тисячоліття до н.е. (Історія Криту і Ахейське Греції);
формування та розквіт полісів як незалежних міст-держав, створення високої культури (в XI - IV ст до н.е.);
завоювання греками Перської держави, освіта елліністичних суспільств і держав.
Для першого етапу старогрецької історії характерно зародження і існування ранньокласових суспільств і перших держав на Криті і в південній частині Балканської Греції (переважно в Пелопоннесі). Ці ранні державні утворення мали у своїй структурі багато пережитків родоплемінного ладу, встановили тісні контакти з давньосхідними державами Східного Середземномор'я і розвивалися по шляху, близькому до того, яким йшли багато давньосхідні держави (Держави монархічного типу з розгалуженим державним апаратом, громіздкими палацовими і храмовими господарствами, сильною громадою).
У перших державах, що виникли в Греції, була велика роль місцевого, догреческого, населення. На Криті, де класове суспільство і держава склались раніше, ніж в материковій Греції, Критське (Негрецькі) населення було основним. У Балканської Греції панівне місце займали греки-ахейці, що прийшли в кінці III тисячоліття до н.е. з півночі, можливо, з району Дунаю, але і тут роль місцевого елементу була велика. Крито-ахейский етап підрозділяється на три періоди в залежності від ступеня суспільного розвитку, причому ці періоди різні для історії Криту і материкової Греції. Для історії Криту вони називаються минойском (по імені який правив на Криті царя Міноского), а для материкової Греції - Елладська (від назви Греції - Еллада). Хронологія мінойських періодів наступна:
Ранньомінойський (XXX - XXIII ст. до н.е.) - панування докласових родових відносин.
середньомінойський період, або період старих палаців (XXII - XVIII ст. до н.е.), - освіта державної структури, виникнення різних соціальних груп, писемності.
позднеминойского період, або період нових палаців (XVII - XII ст. до н.е.) - об'єднання Криту і створення Критської морської держави, розквіт Критської державності, культури, завоювання Криту ахейцями і занепад Криту.
преіод (XXX - XXI ст. до н.е.) панування первісних відносин, догрецької населення.
Середньоелладський період (XX - XVII ст. до н.е.) - розселення греків-ахейців у південній частині Балканської Греції, в кінці періоду розкладання родоплемінних відносин.
Піздньоелладський період (XVI - XII ст. до н.е.) - виникнення ранньокласового суспільства і держави, поява писемності, розквіт мікенської цивілізації та її занепад.
На рубежі II - I тисячоліття до н.е. в Балканської Греції відбуваються серйозні соціально-економічні, політичні та е... тнічні зміни. З XII в. до н.е. починається проникнення з півночі грецьких племен дорійців, що живуть в умовах родоплемінного ладу. Хиріють і гинуть ахейские держави, спрощується соціальна структура, забувається писемність. На території Греції (включаючи Крит) знову встановлюються первісно-родові відносини, відбувається зниження соціально-економічного і політичного рівня суспільного розвитку. Таким чином, новий етап давньогрецької історії - полісний - починається з розкладання родоплемінних відносин, що встановилися Греції після загибелі ахейских держав і проникнення дорійців [1]. p> Полісний етап історії Стародавньої Греції в Залежно від ступеня соціально-економічного, політичного та культурного розвитку ділиться на три періоди:
Гомерівський період, або темні століття, або предполісний період (XI - IX ст. до н.е.) - родоплемінні відносини в Греції.
Архаїчний період (VIII - VI ст. до н.е.) - формування полісного суспільства і держави. Розселення греків по берегах Середземного і Чорного морів (Велика грецька колонізація). Отже, в грецьких полісах основою всієї соціально-економічної та політичної організації виступав колектив громадян. Крім них в афінському суспільстві перебували метеки, численні раби, які в сукупності складали більше половини всього населення. Однак афінська полісної система спиралася на громадянина і була створена, насамперед, для громадянина.