Открылось широкое окно.

- Смотри!

Румата подошел к окну. Оно выходило на площадь перед дворцом. Уже

Занималась заря. В серое небо поднимались дымы пожаров. На площади

Валялись трупы. А в центре ее чернел ровный неподвижный квадрат. Румата

Вгляделся. Это были всадники, стоящие в неправдоподобно точном строю, в

Длинных черных плащах, в черных клобуках, скрывающих глаза, с черными

Треугольными щитами на левой руке и с длинными пиками в правой.

- Пр-рошу! - сказал дон Рэба лязгающим голосом. Он весь трясся. -

Смиренные дети господа нашего, конница Святого Ордена. Высадились сегодня

Ночью в Арканарском порту для подавления варварского бунта ночных

оборванцев Ваги Колеса вкупе с возомнившими о себе лавочниками! Бунт

Подавлен. Святой Орден владеет городом и страной, отныне Арканарской

Областью Ордена...

Румата невольно почесал в затылке. Вот это да, подумал он. Так вот

для кого мостили дорогу несчастные лавочники. Вот это провокация! Дон Рэба

Торжествующе скалил зубы.

- Мы еще не знакомы, - тем же лязгающим голосом продолжал он. -

Позвольте представиться: наместник Святого Ордена в Арканарской области,

епископ и боевой магистр раб божий Рэба!

А ведь можно было догадаться, думал Румата. Там, где торжествует

Серость к власти всегда приходят черные. Эх, историки, хвостом вас по

Голове... Но он заложил руки за спину и покачался с носков на пятку.

- Сейчас я устал, - сказал он брезгливо. - Я хочу спать. Я хочу

Помыться в горячей воде и смыть с себя кровь и слюни ваших головорезов.

Завтра... точнее, сегодня... скажем, через час после восхода, я зайду в

Вашу канцелярию. Приказ на освобождение Будаха должен быть готов к этому

Времени.

- Их двадцать тысяч! - крикнул дон Рэба, указывая рукой в окно.

Румата поморщился.

- Немного тише, пожалуйста, - сказал он. - И запомните, Рэба: я

Отлично знаю, что никакой вы не епископ. Я вижу вас насквозь. Вы просто

Грязный предатель и неумелый дешевый интриган... - Дон Рэба облизнул губы,

Глаза его остекленели. Румата продолжал: - Я беспощаден. За каждую

Подлость по отношению ко мне или к моим друзьям вы ответите головой. Я вас

Ненавижу, учтите это. Я согласен вас терпеть, но вам придется научиться

Вовремя убираться с моей дороги. Вы поняли меня?

Дон Рэба торопливо сказал, просительно улыбаясь:

- Я хочу одного. Я хочу, чтобы вы были при мне, дон Румата. Я не могу

Вас убить. Не знаю, почему, но не могу.

- Боитесь, - сказал Румата.

- Ну и боюсь, - согласился дон Рэба. - Может быть, вы дьявол. Может

Быть, сын бога. Кто вас знает? А может быть, вы человек из могущественных

Заморских стран: говорят, есть такие... Я даже не пытаюсь заглянуть в

Пропасть, которая вас извергла. У меня кружится голова, и я чувствую, что

Впадаю в ересь. Но я тоже могу убить вас. В любую минуту. Сейчас. Завтра.

Вчера. Это вы понимаете?

- Это меня не интересует, - сказал Румата.

- А что же? Что вас интересует?

- А меня ничто не интересует, - сказал Румата. - Я развлекаюсь. Я не

Дьявол и не бог, я кавалер Румата Эсторский, веселый благородный дворянин,

Обремененный капризами и предрассудками и привыкший к свободе во всех

Отношениях. Запомнили?

Дон Рэба уже пришел в себя. Он утерся платочком и приятно улыбнулся.

- Я ценю ваше упорство, - сказал он. - В конце концов вы тоже

Стремитесь к каким-то идеалам. И я уважаю эти идеалы, хотя и не понимаю

Их. Я очень рад, что мы объяснились. Возможно, вы когда-нибудь изложите

Мне свои взгляды, и совершенно не исключено, что вы заставите меня

Пересмотреть мои. Люди склонны совершать ошибки. Может быть, я ошибаюсь и

Стремлюсь не к той цели, ради которой стоило бы работать так усердно и

Бескорыстно, как работаю я. Я человек широких взглядов, я вполне могу

Представить себе, что когда-нибудь стану работать с вами плечом к плечу...

- Там видно будет, - сказал Румата и пошел к двери. Ну и слизняк! -

Подумал он. Тоже мне сотрудничек. Плечом к плечу...

Город был поражен невыносимым ужасом. Красноватое утреннее солнце

Угрюмо озаряло пустынные улицы, дымящиеся развалины, сорванные ставни,

Взломанные двери. В пыли кроваво сверкали осколки стекол. Неисчислимые

Полчища ворон спустились на город, как на чистое поле. На площадях и

Поиск по сайту: