Было видно, что брат Аба здорово рассвирепел, но сдерживается.

- Вам не следует разговаривать в таком тоне, - мягко сказал дон Рэба.

- Вы хотите правды? - возразил Румата. - Вот вам правда, истинная

Правда и только правда: брат Аба - дурак и лавочник.

Однако брат Аба уже овладел собой.

- Мне кажется, мы отвлеклись, - сказал он с улыбкой. - Как вы

Полагаете, дон Рэба?

- Вы, как всегда, правы, - сказал дон Рэба. - Благородный дон, а не

Приходилось ли вам бывать в Соане?

- Я был в Соане.

- С какой целью?

- Посетить Академию наук.

- Странная цель для молодого человека вашего положения.

- Мой каприз.

- А знакомы ли вы с генеральным судьей Соана доном Кондором?

Румата насторожился.

- Это старинный друг нашей семьи.

- Благороднейший человек, не правда ли?

- Весьма почтенная личность.

- А вам известно, что дон Кондор участник заговора против его

Величества?

Румата задрал подбородок.

- Зарубите на носу, дон Рэба, - сказал он высокомерно. - Для нас,

Коренного дворянства метрополии, все эти Соаны и Ируканы, да и Арканар,

Были и всегда останутся вассалами имперской короны. - Он положил ногу на

Ногу и отвернулся.

Дон Рэба задумчиво глядел на него.

- Вы богаты?

- Я мог бы скупить весь Арканар, но меня не интересуют помойки...

Дон Рэба вздохнул.

- Мое сердце обливается кровью, сказал он. - Обрубить столь славный

росток столь славного рода!.. Это было бы преступлением, если бы не

Вызывалось государственной необходимостью.

- Поменьше думайте о государственной необходимости, - сказал Румата,

- и побольше думайте о собственной шкуре.

- Вы правы, - сказал дон Рэба и щелкнул пальцами.

Румата быстро напряг и вновь распустил мышцы. Кажется, тело работало.

Из-за портьеры снова выскочили трое монахов. Все с той же неуловимой

Быстротой и точностью, свидетельствующими об огромном опыте, они

Сомкнулись вокруг еще продолжавшего умильно улыбаться брата Аба, схватили

Его и завернули руки за спину.

- Ой-ей-ей-ей!.. - завопил брат Аба. Толстое лицо его исказилось от

Боли.

- Скорее, скорее, не задерживайтесь! - брезгливо сказал дон Рэба.

Толстяк бешено упирался, пока его тащили за портьеры. Слышно было,

Как он кричит и взвизгивает, затем он вдруг заорал жутким, неузнаваемым

Голосом и сразу затих. Дон Рэба встал и осторожно разрядил арбалет. Румата

Ошарашенно следил за ним.

Дон Рэба прохаживался по комнате, задумчиво почесывая спину

арбалетной стрелой. "Хорошо, хорошо, - бормотал он почти нежно. -

Прелестно!.." Он словно забыл про Румату. Шаги его все убыстрялись, он

Помахивал на ходу стрелой, как дирижерской палочкой. Потом он вдруг резко

Остановился за столом, отшвырнул стрелу, осторожно сел и сказал, улыбаясь

во все лицо:

- Как я их, а?.. Никто и не пикнул!.. У вас, я думаю, так не могут...

Румата молчал.

- Да-а... - протянул дон Рэба мечтательно. - Хорошо! Ну что ж, а

Теперь поговорим, дон Румата... А может быть, не Румата?.. И, может быть,

Даже и не дон? А?..

Румата промолчал, с интересом его разглядывая. Бледненький, с

Красными жилками на носу, весь трясется от возбуждения, так и хочется ему

закричать, хлопая в ладоши: "А я знаю! А я знаю!" А ведь ничего ты не

Знаешь, сукин сын. А узнаешь, так не поверишь. Ну, говори, я слушаю.

- Я вас слушаю, - сказал он.

- Вы не дон Румата, - объявил дон Рэба. - Вы самозванец. - Он строго

Смотрел на Румату. - Румата Эсторский умер пять лет назад и лежит в

Фамильном склепе своего рода. И святые давно упокоили его мятежную и,

Прямо скажем, не очень чистую душу. Вы как, сами признаетесь, или вам

Помочь?

- Сам признаюсь, - сказал Румата. - Меня зовут Румата Эсторский, и я

Не привык, чтобы в моих словах сомневались.

Попробую-ка я тебя немножко рассердить, подумал он. Бок болит, а то

Бы я тебя поводил за салом.

- Я вижу, что нам придется продолжать разговор в другом месте, -

Зловеще сказал дон Рэба.

С лицом его происходили удивительные перемены. Исчезла приятная

Улыбка, губы сжались в прямую линию. Странно и жутковато задвигалась кожа

На лбу. Да, подумал Румата, такого можно испугаться.

- У вас правда геморрой? - участливо спросил он.

В глазах у дона Рэбы что-то мигнуло, но выражения лица он не изменил.

Он сделал вид, что не расслышал.

- Вы плохо использовали Будаха, - сказал Румата. - Это отличный

Специалист. Был... - добавил он значительно.

Поиск по сайту: