В лесах и на полях Алкеры издавна живут волки – гроза и ужас мужичья. Эти животные охотятся стаями, питаются мясом, и очень любят таскать из отар овец, и разорять на пастбищах стада коров и коз. Размеров они достигают небольших, пара футов в холке, но иногда вырастают и гораздо большие особи, до четырех-пяти футов. Для людей опасными становятся именно такие твари, ибо именно они чаще всего промыщляют людоедством.
Разумными их назвать нельзя, ибо хоть они и имеют представления о дисциплине, организации внутри стаи и верности вожаку, речью не владеют, ремесла не используют и огня боятся, как и прочие дикие звери.
Для алхимиков ценность представляют печень и клыки этих зверей, а также в некоторых сложных и редких зельях используются сердце, мозг, глаза и семенники или яичники этих зверей. Именно на эти части чаще всего размещают заказы в Дома Охотников алхимические гильдии.
Для магов же волки источник ингредиентов для некоторых сложнейших ритуалов. В частности, волчьи кости используются в приготовлении амулетов магами-спиритами, шаманами, проклинателями, артефакторами… Волчьи кости требуются для некоторых ритуалов школы демонологии, трупы волков, разной степени комплектации, учатся поднимать ученики-некроманты на практикумах.
Но больше всего в волках нуждаются анимаги и метаморфы. Строение волка как хищника, подобного собаке, изучается метаморфами для получения соответствующего фельги, а для анимага волки необходимы одновременно как в виде ингридиентов (шкуры и черепа для проведения ритуала Перевертыша), так и как спутники и фамилиары. Стоит отметить, что волк в качестве фамилиара подходит далеко не всем анимагам. Для того, что бы закрепить узы между животным и человеком, необходимо иметь определенный склад ума и характера, быть похожим на него внутри, и в то же время быть сильнее него, что бы волк принял ваше главенство над ним, и признал вас своим вожаком. За всю историю Королевской Академии количество анимагов с фамилиарами-волками было крайне не велико. Наибольший их процент был зафиксирован в северных землях, где суровый климат и трудности жизни способствуют воспитанию необходимого характера мага.
Далее рассказано будет о тварях волшебных, несущих собой опасность роду человеческому. Напоминаю студентам о том, что части тела магически-изменных животных не годятся для приготовления эликсиров, и потому не могут быть использованы в ритулах алхимии и магии.
ОСКВЕРНЕННЫЙ ВОЛК (ВОЛКУЛАК)
Иногда так бывает, что волки, напившись из горных источников, несущих в своих водах древнюю Скверну, не погибают в мучениях, а чудовищно изменяются. Такие волки более напоминают собой оживших мертвецов, чем живых существ, их шкуры покрыты язвами и наростами, слюна несет в себе яд, по свойствам более напоминающий трупный. Убить их крайне сложно, раны, несомненно смертельные для обычных волков, лишь ограничивают возможности волкулаков.
Их гложет неутомимый голод плоти, и предпочтение они отдают именно человеческой. Волкулаки (название, данное этим чудищам чернью) очень быстро становятся причиной вымирания всего живого в области, где устраивают себе логовища. Именно они являются одной из основных причин боевых выездов рыцарей Ордена в рейды.
Размножаться эти твари не могут никаким способом, природная регенерация, свойственная всем живым существам, у них заметно приглушена, но в то же время они совершенно не чувствуют боли. Как и все живые, отравленные скверной, эти волки медленно умирают. Но весь срок их жизни отмечен болью и кровью других живых существ. Потому необходимо как можно быстрее покончить с их существованием.
ВАРГ
Результат неправильно проведенного ритуала Перевертыша анимагом. По виду своему напоминает сильно искаженную и уродливую вторую форму мага-перевертыша, но в отличии от вервольфа не имеет человеческого разума, довлеющего над инстинктами зверя. Сие чудовище кровожадно и опасно окружающим круглосуточно и всегда, а не только в ночи полнолуния, как это водится за вервольфами, и его звериные инстинкты не возможно подавить ни амулетами, ни зельями. Оно любит убивать, и совершенно не против поесть человечины. Проклятие Варга – как называют этот эффект волшебники-анимаги, имеет свойство переходить на других людей посредством попадания слюны варга в кровь. Получающаяся тварь напоминает собой упыря вампиров – подчиненное заразившему его Зверю существо, бледная тень варга, но в то же время гораздо более сильная, чем человек, и имеющая инстинкты животного.
Когда-то, на рассвете школы анимагии, случаи превращения анимагов в варгов случались крайне часто, и каждый такой варг становился настоящим бедствием для окружающих. Сейчас же все ритуалы Перевертыша проводятся под строгим надзором старших магов, и в случае неудачи варг немедленно пленяется и уничтожается. Варги стали настоящей редкостью, но порой еще происходят появления этих монстров, из-за небрежности и поспешности некоторых учеников, считающих себя достаточно подготовленными для этого сложнейшего магического действа. Убегая в леса, и оборудуя там ритуальные места, они подвергают опасности не только свои жизни, но и жизни окружающих их людей.