Охраны дона Рэбы я арестовал и препроводил в Веселую Башню дону Окану.

- Так, - сказал Румата.

- Час назад дона Окана умерла, не выдержав испытания огнем.

- Так, - сказал Румата.

- Официально ее обвинили в шпионаже. Но... - Дон Рипат замялся и

Опустил глаза. - Я думаю... Мне кажется...

- Я понимаю, - сказал Румата.

Дон Рипат поднял на него виноватые глаза.

- Я был бессилен... - начал он.

- Это не ваше дело, - хрипло сказал Румата. Глаза дона Рипата снова

Стали оловянными. Румата кивнул ему и вернулся к столу. Барон доканчивал

Блюдо с фаршированными каракатицами.

- Эсторского! - сказал Румата. - И пусть принесут еще! - он

Откашлялся. - Будем веселиться. Будем, черт побери, веселиться...

Когда Румата пришел в себя, он обнаружил, что стоит посреди обширного

Пустыря. Занимался серый рассвет, вдали сиплыми голосами орали

Петухи-часомеры. Каркали вороны, густо кружившиеся над какой-то неприятной

Кучей неподалеку, пахло сыростью и тленом. Туман в голове быстро

Рассеивался, наступало знакомое состояние пронзительной ясности и четкости

Восприятий, на языке приятно таяла мятная горечь. Сильно саднили пальцы

Правой руки. Румата поднес к глазам сжатый кулак. Кожа на косточках была

Ободрана, а в кулаке была зажата пустая ампула из-под каспарамида,

Могучего средства против алкогольного отравления, которым Земля

предусмотрительно снабжала своих разведчиков на отсталых планетах. Видимо,

Уже здесь, на пустыре, перед тем как впасть в окончательно свинское

Состояние, он бессознательно, почти инстинктивно высыпал в рот все

Содержимое ампулы.

Места были знакомые - прямо впереди чернела башня сожженной

Обсерватории, а левее проступали в сумраке тонкие, как минареты,

Сторожевые вышки королевского дворца. Румата глубоко вдохнул сырой

Холодный воздух и направился домой.

Барон Пампа повеселился в эту ночь на славу. В сопровождении кучки

Безденежных донов, быстро теряющих человеческий облик, он совершил

Гигантское турне по арканарским кабакам, пропив все, вплоть до роскошного

Пояса, истребив неимоверное количество спиртного и закусок, учинив по

Дороге не менее восьми драк. Во всяком случае, Румата мог отчетливо

Вспомнить восемь драк, в которые он вмешивался, стараясь развести и не

Допустить смертоубийства. Дальнейшие его воспоминания тонули в тумане. Из

Этого тумана всплывали то хищные морды с ножами в зубах, то

Бессмысленно-горькое лицо последнего безденежного дона, которого барон

Пампа пытался продать в рабство в порту, то разъяренный носатый ируканец,

Злобно требовавший, чтобы благородные доны отдали его лошадей...

Первое время он еще оставался разведчиком. Пил он наравне с бароном:

Ируканское, эсторское, соанское, арканарское, но перед каждой переменой

Вин украдкой клал под язык таблетку каспарамида. Он еще сохранял

Рассудительность и привычно отмечал скопления серых патрулей на

Перекрестках и у мостов, заставу конных варваров на соанской дороге, где

Барона наверняка бы пристрелили, если бы Румата не знал наречия варваров.

Он отчетливо помнил, как поразила его мысль о том, что неподвижные ряды

Чудных солдат в длинных черных плащах с капюшонами, выстроенные перед

Патриотической школой, - это монастырская дружина. При чем здесь церковь?

- подумал он тогда. С каких это пор церковь в Арканаре вмешивается в

Светские дела?

Он пьянел медленно, но все-таки опьянел, как-то сразу, скачком; и

Когда в минуту просветления увидел перед собой разрубленный дубовый стол в

Совершенно незнакомой комнате, обнаженный меч в своей руке и рукоплещущих

Безденежных донов вокруг, то подумал было, что пора идти домой. Но было

Поздно. Волна бешенства и отвратительной, непристойной радости

Освобождения от всего человеческого уже захватила его. Он еще оставался

Землянином, разведчиком, наследником людей огня и железа, не щадивших себя

И не дававших пощады во имя великой цели. Он не мог стать Руматой

Эсторским, плотью от плоти двадцати поколений воинственных предков,

Прославленных грабежами и пьянством. Но он больше не был и коммунаром. У

Него больше не было обязанностей перед Экспериментом. Его заботили только

Поиск по сайту: