Счастье мужик, мол, тоже человек, дальше - больше, оскорбительные стишки,

а там и бунт...", "Всех их на кол, братья!.. Я бы делал что? Я бы прямо

спрашивал: грамотный? На кол тебя! Стишки пишешь? На кол! Таблицы знаешь?

На кол, слишком много знаешь!", "Бина, пышка, еще три кружечки и порцию

тушеного кролика!" А по булыжной мостовой - грррум, грррум, грррум -

Стучат коваными сапогами коренастые, красномордые парни в серых рубахах, с

тяжелыми топорами на правом плече. "Братья! Вот они, защитники! Разве эти

допустят? Да ни в жисть! А мой-то, мой-то... На правом фланге! Вчера еще

его порол! Да, братья, это вам не смутное время! Прочность престола,

благосостояние, незыблемое спокойствие и справедливость. Ура, серые роты!

Ура, дон Рэба! Слава королю нашему! Эх, братья, жизнь-то какая пошла

чудесная!.."

А по темной равнине королевства Арканарского, озаряемой заревами

Пожаров и искрами лучин, по дорогам и тропкам, изъеденные комарами, со

Сбитыми в кровь ногами, покрытые потом и пылью, измученные, перепуганные,

Убитые отчаянием, но твердые как сталь в своем единственном убеждении,

Бегут, идут, бредут, обходя заставы, сотни несчастных, объявленных вне

Закона за то, что они умеют и хотят лечить и учить свой изнуренный

Болезнями и погрязший в невежестве народ; за то, что они, подобно богам,

Создают из глины и камня вторую природу для украшения жизни не знающего

Красоты народа; за то, что они проникают в тайны природы, надеясь

Поставить эти тайны на службу своему неумелому, запуганному старинной

Чертовщиной народу... Беззащитные, добрые, непрактичные, далеко обогнавшие

Свой век...

Румата стянул перчатку и с размаху треснул ею жеребца между ушами.

- Ну, мертвая! - сказал он по-русски.

Была уже полночь, когда он въехал в лес.

Теперь никто не может точно сказать, откуда взялось это странное

Название - Икающий лес. Существовало официальное предание о том, что

Триста лет назад железные роты имперского маршала Тоца, впоследствии

Первого Арканарского короля, прорубались через сайву, преследуя

Отступающие орды меднокожих варваров, и здесь на привалах варили из коры

Белых деревьев брагу, вызывающую неудержимую икоту. Согласно преданию,

Маршал Тоц, обходя однажды утром лагерь, произнес, морща аристократический

нос: "Поистине, это невыносимо! Весь лес икает и провонял брагой!" Отсюда

Якобы и пошло странное название.

Так или иначе, это был не совсем обыкновенный лес. В нем росли

Огромные деревья с твердыми белыми стволами, каких не сохранилось нигде

Больше в Империи - ни в герцогстве Ируканском, ни тем более в торговой

Республике Соан, давно уже пустившей все свои леса на корабли.

Рассказывали, что таких лесов много за Красным Северным хребтом в стране

Варваров, но мало ли что рассказывают про страну варваров...

Через лес проходила дорога, прорубленная века два назад. Дорога эта

Вела к серебряным рудникам и по ленному праву принадлежала баронам Пампа,

Потомкам одного из сподвижников маршала Тоца. Ленное право баронов Пампа

Обходилось арканарским королям в двенадцать пудов чистого серебра

Ежегодно, поэтому каждый очередной король, вступив на престол, собирал

Армию и шел воевать замок Бау, где гнездились бароны. Стены замка были

Крепки, бароны отважны, каждый поход обходился в тридцать пудов серебра, и

После возвращения разбитой армии короли Арканарские вновь и вновь

Подтверждали ленное право баронов Пампа наряду с другими привилегиями, как

То: ковырять в носу за королевским столом, охотиться к западу от Арканара

И называть принцев прямо по имени, без присовокупления титулов и званий.

Икающий лес был полон темных тайн. Днем по дороге на юг тянулись

Обозы с обогащенной рудой, а ночью дорога была пуста, потому что мало

Находилось смельчаков ходить по ней при свете звезд. Говорили, что по

Ночам с Отца-дерева кричит птица Сиу, которую никто не видел и которую

Видеть нельзя, поскольку это не простая птица. Говорили, что большие

Мохнатые пауки прыгают с ветвей на шеи лошадям и мигом прогрызают жилы,

Захлебываясь кровью. Говорили, что по лесу бродит огромный древний зверь

Поиск по сайту: