Луганська область розташована на сході України, в середньоріччі Сіверського Дінця. Область утворено 3 червня 1938 року. Її територія простягається з півдня на північ більш ніж на 250 км і з заходу на схід на 190 км. Займаючи площу 2668,3 тис. га (4,4% від площі України) вона належить до найбільших областей. На півночі, сході і півдні межі області збігаються з державним кордоном України. Тут вона межує з Бєлгородською, Воронезькою, Ростовською областями Російської Федерації. На південному заході її землі прилягають до Донецької, а на північному заході – до Харківської областей України.
В адміністративному відношенні область поділяється на 18 районів і 14 міст обласного значення; 89 селищних і 205 сільських рад; 929 населених пунктів, в тому числі 37 міст (з них 14 міст обласного значення та 23 - районного), 109 селищ міського типу та 783 сільських населених пунктів.
Найбільшим районом області є Станично-Луганський (7,1%), найменшим – Перевальский (3,0 %). Із загальної площі області тільки 5,2 % займають міста обласного підпорядкування. В межах населених пунктів взагалі знаходиться 15 % площі області.
Природні ресурси регіону
Вона розташована в південно-східній частині України в басейні середнього плину Сіверського Дінця, знаходиться на перехресті основних транзитних шляхів між країнами Європи і Кавказьким регіоном, займає вигідне географічне положення.
Територія - 26,7 тис. кв.км. Довжина з заходу на схід - 190 км., з півночі на південь - 250 км. Кількість населення на 01.01.03 - 2507,3 тис. осіб, щільність населення на 1 кв.км -93,9 осіб. Граничить з областями Росії: Білгородської, Воронезької, Ростовської. Довжина державних кордонів - 776 км. Прикордонні області України: Донецька і Харківська.
Адміністративно-територіальний устрій: 37 міст, у тому числі - 14 обласного підпорядкування, 23 - районного підпорядкування ; 17 районів; 109 селищ міського типу; 792 сільських населених пунктів. Обласним центром є місто Луганськ - одне з найбільших міст України з населенням близько 600 тисяч чоловік і великим промисловим потенціалом.
Відстань від обласного центру до найближчого морського порту Маріуполь автодорогами - 280 км., залізницею -288 км.; до морського терміналу Одеса автодорогами - 844 км., залізницею - 1047 км. Область багата високоякісним вугіллям. Запаси вугілля обчислюються понад 4 мільярдів тонн. У багатьох районах поширені будівельні матеріали: щебінь, пісок, глина, вапно, крейда, гіпс, камінь, вапняк, піщаник, що широко використовуються в будівництві. Є родовища природного газу, поклади золота, срібла, поліметалів, джерела мініральних вод.
Ландшафт Луганської області степовий. Поверхня області являє собою хвилясту рівнину, що підвищується від долини Сіверського Дінця на північ і на південь, де розташовується Донецький кряж. Ґрунт родючий, здебільшого чорнозем, 80% земель області доорано. Лісів мало - близько 7% території області. Клімат області помірно-континентальний. Середня температура самого теплого місяця (липня) складає +21?С, а самого холодного місяця (січня) -7?С. Зима порівняно холодна, з різкими східними і південно-східними вітрами, заморозками. Літо пекуче, друга половина помітно суха. Середня сума опадів складає 459-505 мм. у рік, більшість яких випадає в квітні-вересні.
Населення
Чисельність населення, що проживає на території області:
На початок 2011 р. склала 2516,7 тис. людина, зокрема міського - 2329,7 тис. людина або 86 % населення, сільського - 14 %.Середня щільність - 105 людини на 1 кв. км.
Найбільш урбанізованими є південні райони області. Характерною особливістю є наявність великої кількості малих міст, в яких проживає близько 20% міського населення, і селищ міського типа, в яких проживає близько 18% міського населення. Близько 3/4 населення проживає в правобережній, розвиненій в промисловому відношенні частині області. Виділяються декілька локальних систем розселення - це Краснодон, Краснолучськая, Ровеньковськая, Свердловськая, Північнодонецька і Стахановська. Порівняно менша щільність населення характерна для сільськогосподарського лівобережжя. 2011
Склад населення.
Жіночого населення - 53,6%. Чоловічого населення - 46,4%. На кожну 1000 жінок доводиться 860 чоловіків.
На території області проживають люди близько 104 національностей і народностей. Найбільш численні українці, їх частка складає 54,8 % від загальної чисельності, численні в північних сільських районах області. Друга за чисельністю група - росіяни 41,7 %. Максимальна їх частка спостерігається в містах і районах, прилеглих до Луганська.
Серед представників інших національностей найбільш численними є білоруси (трохи більше 1%), татари, євреї, Молдавія, вірмени, поляки, болгари і представники інших національностей.
Економіка
Луганська область має значний економічний потенціал і входить у п’ятірку найбільш міцних промислово-економічних регіонів України. Її частка в загальноукраїнському обсязі валової доданої вартості складає 4,5 %. На її території зосереджено близько 4,6 % основних фондів України, 5 % трудових ресурсів.
Вигідне географічне розташування, близькість джерел сировини і ринків збуту продукції, багатогалузева промисловість, розвинена мережа транспортних комунікацій, висока густина населення додають області незаперечні переваги перед іншими регіонами країни. Територія області (за даними Головного управління Держкомзему у Луганській області) становить 26,7 тис. км2, або 4,4 % території України.
Структура промисловості області складалась історично, першоосновою її є головний мінеральний ресурс регіону - кам'яне вугілля. Видобуток його і сьогодні є провідною галуззю економіки Луганщини. За наявності місцевого вугілля формувалися галузі, що є основними споживачами цього палива, - електроенергетика та металургія. Розвиток металургії вимагав формування коксохімічної промисловості, а коксохімія, у свою чергу, уможливила формування великої хімії. Саме ці галузі (вугільна, металургійна, хімічна та енергетична) й виробляють тепер левову частку промислової продукції регіону. Для забезпечення відновлення величезних фондів цих галузей потрібне було розвинене машинобудування, але сьогодні воно переживає не найкращі часи, хоча в області і є кілька великих машинобудівних заводів, що мають стратегічне для держави значення.
Слабко розвинуті тут лісова і деревообробна, харчова і мукомельно-круп'яна, поліграфічна й інші галузі. Питома вага Луганщини у сільськогосподарському виробництві України досить невелика - близько 2,9%.
Промисловість
За підсумками 8 місяців поточного року виробництво промислової продукції склало 105,5 % відносно аналогічного періоду 2009 року.Обсяг реалізованої промислової продукціїза січень-липень 2010 року становив 40,1 млрд грн (8,4 % від загальнодержавного обсягу). За цим показником область стабільно посідає 3 місце серед регіонів України.
Сільське господарство
Обсяг продукції сільського господарства за січень-серпень 2010 року порівняно з січнем-серпнем 2009 року в усіх категоріях господарств зменшився на 8,4 %, у т.ч. у сільськогосподарських підприємствах – на 10,1 %, у господарствах населення – на 7,1 %.Усіма категоріями господарств за 8 місяців 2010 року реалізовано на забій худоби та птиці 36,3 тис. т (102,8 %), молока – 213,4 тис. т (95,3 %), яєць – 542,2 млн шт. (115,6 %).
Споживчий ринок
Індекс споживчих цін (індекс інфляції) на споживчому ринку області у серпні 2010 року становив 101,1 %, що менше на 0,1 в.п. загальнодержавного індексу (101,2 %) та на 1,6 в.п. більше відповідного показника, що склався по Луганській області у серпні 2009 року (99,6 %).
Індекс цін виробників промислової продукції в серпні 2010 року до липня 2010 року склав 100,0 % (у серпні 2009 року – 101,3 %), з початку поточного року – 115,3 %.
Зовнішньоекономічна діяльність
Оборот зовнішньої торгівлі товарами за січень-липень 2010 року становив 3620,8 млн дол. США і порівняно з січнем-липнем 2009 року збільшився у 2,0 раза.Обсяг експорту зовнішньої торгівлі товарами за січень-липень 2010 року становив 1768,6 млн дол. США і порівняно з січнем-липнем 2009 року збільшився у 2,2 раза, імпорту – 1852,2 млн дол. США і збільшився у 1,8 раза.Від’ємне сальдо зовнішньої торгівлі товарами становило 83,6 млн дол. США (у січні-липні 2009 року від’ємне сальдо – 239,5 млн дол. США).
Доходи населення
Середній розмір заробітної плати за січень-липень 2010 року перевищив відповідний показник минулого року на 19,3 % та становив 2159 грн (за січень-липень 2009 року – 1809 грн).За розміром середньомісячної заробітної плати Луганська область посідає 5 місце серед регіонів (по Україні –2367 грн).Індекс реальної заробітної плати найманих працівників в липні 2010 року у порівнянні з червнем 2010 року становив 101,0 %. За січень-липень 2010 року до відповідного періоду 2009 року індекс становив 112,5 %.Загальна сума заборгованості із виплати заробітної плати в цілому по Луганській області (без урахування структурних одиниць підприємств, які звітують до органів державної статистики в інших регіонах України) станом на 1 серпня 2010 року становила 148,6 млн грн, що на 12,2 %, або на 16,1 млн грн більше, ніж на 1 січня 2010 року.
Транспорт
Авиационный транспорт
Авиационный транспорт в области представлен ОАО «Авиакомпания Луганские авиалинии», ОКП «Международный аэропорт Луганск» и Северодонецким аэропортом. Авиационный транспорт связывает Луганск с другими областными центрами Украины (Киев, Симферополь) и некоторыми зарубежными странами.