Колсон, штат Вашингтон

Апреля 1994

Утро

Когда охранник открыл шлагбаум и они въехали на территорию Вашингтонского технологического института, Скалли вложила документы, с которыми знакомилась, в папку и поправила новый, купленный вчера шейный платок. Платок ей понравился сразу - на темно-синем фоне серебристые звезды. Словно вечернее небо...

- Ну, как прошла свадьба? - спросил Молдер, высматривая в рядах машин, заполонивших парковочную площадку, свободное место.

- Которая ее часть? - Скалли зевнула. - Когда отключился жених?.. Или когда невеста начала приставать к барабанщику?

Молдер понимающе усмехнулся и, обнаружив в разноцветных рядах подходящую каверну, припарковался. Все с той же усмешкой взглянул на Скалли.

- Ну хоть букет-то твой невесте понравился?

- Понравился! - отрезала Скалли. - Теперь мне понятно, почему ты не мог рассказать о предстоящем деле по телефону!

Они преодолели еще одну пару охранников - уже на входе в здание, узнали у них, где находится лаборатория "Мэйхан", и отправились в путешествие по бесконечным коридорам и небольшим холлам первого этажа. Коридоры и холлы были пусты - ученая братия в поте лица отрабатывала свои немалые зарплаты.

- Оказывается, проект, о котором говорили, будто он умер, - жив, здоров и нам того желает. - Молдер бросил взгляд на табличку возле очередной закрытой двери с кодовым замком и проследовал дальше.

- Ты имеешь в виду проект "Икар"?

- Да, он самый. - Молдер ознакомился со следующей табличкой. – Новое поколение турбореактивных двигателей, способных вдвое увеличить скорость истечения при половинном расходе топлива. По крайней мере, так это выглядит в теории.

- И этот... - Скалли заглянула в папку, - этот Бертрам Сорнуэл был тем самым ученым, что занимался здесь разработкой подобных двигателей.

- Да! Одним из.

- И как близко они подошли к успеху?

- Как близко они подошли, к успеху, не знаю, но Сорнуэл - это второй человек в их команде, умерший за последние шесть месяцев не на больничной койке.

- Понятно, - сказала Скалли. - Непонятно только, почему ты решил, что эти смерти входят в круг наших интересов. Вот если бы их застрелили маленькие зеленые человечки с летающих тарелок...

Молдер шутку оценил. Он остановился, отобрал у Скалли папку с бумагами и сказал задумчиво:

- Есть что-то необъяснимое в случившемся, Скалли, но кто сказал, что необъяснимое остается таким навечно!

Напарники свернули за угол и сразу обнаружили дверь с нужным номером. Молдер нажал кнопку звонка. Мгновение - и дверь отползла в сторону.

Полицейских за нею уже не было. На незваных гостей удивленно смотрел молодой высокий мулат в белом халате. Еще один обладатель белого халата – а также короткой седой бородки и круглых очков в золоченой оправе – застыл перед школьной доской, исписанной длинными и сложными уравнениями. Из открытой двери в задней стене лаборатории доносились голоса. Помимо двери, стену украшало большое прямоугольное (примерно два метра на полтора) окно, глядящее не на улицу, а в соседнее помещение.

- Нам нужен доктор Китс. - Молдер сунул под нос мулату служебное удостоверение.

Тот кивнул в сторону халата, застывшего у доски.

- Доктор Китс?

Созерцатель уравнений пробудился:

- Да.

- Мы из ФБР. - Молдер показал удостоверение. - Я агент Молдер, а это агент Скалли. Насколько нам известно, именно вы нашли сегодня утром доктора Сорнуэла.

Китс кивнул:

- Точнее то, что от него осталось... Прошу сюда!

Он направился к открытой двери в соседнее помещение. Скалли и Молдер последовали за ним.

Помещение выглядело странно - без мебели, школьных досок и компьютеров. Стена слева была забрана металлической решеткой, сквозь которую проглядывали внутренности некоего гигантского механизма.

У стены справа обнаружились еще двое в белых халатах и один тип в сером костюме. Троица с интересом разглядывала лопасти турбины, закрепленной в цилиндрической нише. Впрочем, они тут же переключили свое внимание на гостей. Однако интерес сменился явной досадой...

- Вот здесь я Сорнуэла и нашел, - сказал Китс. - Это аэродинамическая труба. Кровь уже отмыли.

- А как он сюда попал? - спросила Скалли.

- Не знаю. - Китс снял очки и глянул на Скалли подслеповатыми глазами. - Дверь в трубу открывается только снаружи. Через компьютер, - в голосе его зазвучало раздражение. - Здесь утром побывала полиция. Сколько можно рассказывать об одном и том же!

Скалли решила проигнорировать его нежелание говорить:

- А мог это быть несчастный случай?

- Вряд ли! - Китс протер очки носовым платком и вернул их на нос. – Только если Берт решил испытать работу трубы на собственном теле.

- Совсем недавно умер еще один член вашей команды, верно?

Ответил Скалли тип в сером костюме:

- Да, Артур Грейбл. Он погиб в автокатастрофе, прошлой осенью, в ноябре. - Тип подошел к Молдеру, протянул ему руку. - Фрэнк Нолет. Я тоже работаю над проектом.

Скалли отметила, что этот Нолет слишком красив для ученого сухаря: большие глаза, прямой нос, квадратный, с ямочкой подбородок. Впрочем, Господь наделяет красотой не только фотомоделей...

- А вы уверены, что осенняя автокатастрофа была несчастным случаем?

Глаза Китса широко распахнулись за стеклами очков:

- Вы к чему это?

- Видите ли... - Скалли помедлила. - Ведь ваша работа представляет собой реальную мишень для промышленного шпионажа.

Китс и Нолет переглянулись. Похоже, такая мысль никогда не приходила им в голову.

- Кто это написал?

Скалли оглянулась. Пока она задавала вопросы ученым, Молдер успел приступить к осмотру лаборатории. Сейчас он стоял перед доской с уравнениями и внимательно разглядывал написанное.

Ученые гуськом вышли из аэродинамической трубы, приблизились к доске.

- Мы пишем здесь все, - сказал Китс. - Вчера писал я.

Молдер показал на нижнюю строчку:

- Смотрите, последнее уравнение, похоже, написано совсем не той рукой, что все остальное.

- Берт оставался работать, когда я уходил вчера домой, - продолжал Китс.

- И этой строчки, по-моему, не было, хотя настаивать не берусь... Во всяком случае, на руку Сорнуэла это не похоже.

Фрэнк Нолет вытащил из кармана футляр для очков. Очки у него оказались старомодными, в толстой роговой оправе. Нацепив их на нос, он сразу стал похож на профессора-маньяка из какого-то голливудского фильма - Скалли не помнила названия.

- Я этого тоже не писал, - сказал профессор-маньяк, ознакомившись с надписями, снял очки и вновь превратился в фотомодель.

Скалли показалось, что голос его чуть дрогнул, но в остальном ученый выглядел абсолютно спокойным.

Молдер заглянул в папку с бумагами:

- А как насчет Роланда Фуллера?.. По данным полиций, Фуллер был единственным человеком, кто присутствовал в лаборатории вместе с доктором Сорнуэлом.

- Да ну, - сказал Китс. - Роланд не смог бы написать такое и во сне.

- Почему вы в этом уверены? - спросила Скалли.

Китс беспомощно оглянулся на коллегу.

- Потому! - красавчик Нолет ухмыльнулся. - Скажем так... Роланд Фуллер не слишком похож на специалиста по реактивным двигателям. Он аутетик.

"Наследие", приют для аутетиков

Поиск по сайту: