ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ 8 страница

Они осмотрели дом по отдельности и потом встретились посредине комнаты.

«Ты что-нибудь нашла?» – спросил Калеб.

Кейтлин отрицательно покачала головой: «А ты?»

Вдруг раздался шум, и они оба резко обернулись.

Входная дверь открылась, и на пороге появился большой чернокожий мужчина лет 50-ти. Он сделал несколько шагов и зашёл в дом.

Остановившись напротив Калеба, он внимательно на него посмотрел. Калеб тоже смотрел на мужчину.

«Калеб?» – наконец произнёс мужчина.

Калеб явно расслабился: «Роджер?»

Мужчина улыбнулся, улыбнулся и Калеб, и они крепко обнялись.

Кто это? подумала Кейтлин.

Роджер засмеялся, смех его был глухим, мягким и добрым. Взяв Калеба за плечи и держа его на расстоянии вытянутой руки, он долго смотрел на него, не отрываясь. Калеб был высоким, но по сравнению с Роджером выглядел, как подросток.

«Сукин ты сын, – сказал Роджер. – Мы не виделись, сколько… лет сто пятьдесят?»

«Больше двухсот», – поправил Калеб.

Оба с удивление посмотрели друг на друга. Кем бы он ни был, этот человек явно играл не последнюю роль в жизни Калеба.

Калеб повернулся и рукой указал на Кейтлин. «Где моё воспитание, – сказал он. – Роджер, рад представить тебе Кейтлин Пейн».

Роджер слегка поклонился: «Рад с тобой познакомиться, Кейтлин».

Кейтлин улыбнулась: «Тоже рада с тобой познакомиться. Откуда вы друг друга знаете?»

«О, – с улыбкой сказал Роджер, – скажем так, мы знаем друг друга довольно давно».

«Роджер – мой старинный друг, – пояснил Калеб. – Он пару раз спасал мне жизнь».

«Намного чаще!» – смеясь, перебил его Роджер.

Роза высунула мордочку из своего укрытия, от чего глаза Роджера загорелись радостным блеском. «Привет, дружок», – сказал он, подходя и гладя Розу.

Роза лизнула его ладонь.

«Как ты нашёл нас?» – спросил Калеб.

«Калеб, я тебя умоляю, – сказал Роджер, всем видом показывая, что ответ был очевиден. – Это же остров. Твой запах мгновенно по нему распространился. Тебя можно учуять за километры».

«Значит, ты узнал о моём прибытии, как только я ступил на землю, – с улыбкой произнёс Калеб, – но ждал, чтобы посмотреть, куда же я направлюсь».

«Ну конечно, – честно ответил его друг. – А ты бы поступил иначе? Я сразу догадался, что ты придёшь именно сюда».

«Как ты узнал?» – спросил Калеб, внимательно смотря на него через всю комнату.

«Потому что я знаю, чем привлекает всех дом Винсента. Все хотят найти меч, не так ли? Разве не его ты ищешь?»

Кейтлин и Калеб переглянулись.

«Возможно», – настороженно ответил Калеб.

Роджер улыбнулся.

«Ты же знаешь, что меч может найти только тот, кому предначертано его найти. Его может найти только избранный. Вряд ли это ты, и, со всем уважением, твоя подруга тоже мало похожа на… Не хочу делать преждевременных выводов, только если она не…»

Кейтлин засунула руку в карман и вытащила маленький серебряный ключ.

Роджер молча разглядывал его несколько секунд с открытым ртом, настолько он был удивлён.

«Боже мой», – шёпотом произнёс он, наконец.

Роджер посмотрел на Калеба, как бы спрашивая, не шутка ли это. Калеб кивнул.

Роджер громко выдохнул.

«Ну что ж, – ответил он совершенно другим тоном, – это всё меняет».

Роджер оглядел Кейтлин с ног до головы и покачал головой:

«В жизни бы не подумал…»

«Итак, ты знаешь, к чему он подходит?» – спросил Калеб.

Роджер кивнул: «Здесь вы это не найдёте».

Кейтлин и Калеб переглянулись.

«Этот дом, – продолжил Роджер, – когда-то действительно был очень важен. Сейчас всё не так. Сейчас он просто запутает вас и собьёт с верного пути. В доме Винсента вы ничего не найдёте. Сейчас это просто ориентир».

Кейтлин совершенно запуталась.

«Но…» – начала было она.

«Дом Винсента был перенесён, – пояснил Роджер. – Вы разве не знаете его историю?»

Кейтлин отрицательно покачала головой.

«Калеб, я разочарован в тебе, ты стареешь, дружище, – с притворным упрёком сказал Роджер. – Изначально дом Винсента стоял в другом месте. Мы перенесли его сюда 200 лет назад. Совет беспокоился о сохранности сокровища, поэтому они убрали его из дома и спрятали в сейфе, в более надёжном месте, где его могли охранять… где я мог его охранять».

Калеб внимательно посмотрел на друга.

«Последние двести лет я ждал, что кто-нибудь придёт и принесёт этот ключ, – качая головой, произнёс Роджер. – Я даже представить не мог, что это окажешься ты».

«Ты покажешь нам это место?» – спросил Калеб.

Роджер сначала серьёзно посмотрел на Калеба, потом перевёл взгляд на Кейтлин и протянул ей большую руку.

«Можно мне посмотреть на него?» – попросил мужчина.

Кейтлин взглянула на Калеба. Тот кивнул.

Она положила маленький серебряный ключ в большую ладонь Роджера.

Роджер начал внимательно его рассматривать, поворачивая в свете. Перевернув ключ, он прочитал выгравированную надпись и снова покачал головой.

«Чёрт меня побери, – сказал он, – я думал, он будет больше».

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Сидя на пассажирском сиденье, Саманта не могла скрыть своего изумления мастерством вождения машины, которое ей в данный момент демонстрировал Сэм. Совсем не плохо для человека его возраста. Сэм, заметила Саманта, очень хорошо справлялся с коробкой передач, и она уже простила ему первоначальные проблемы с переключение скоростей. Как только он преодолел третью передачу, дело пошло на лад. Ей нравилась его агрессивная манера вождения, особенно когда на спидометре появилась цифра 200 км/ч. Он водил со страстью, этого у него было не отнять.

Саманта удобно расположилась на сиденье и наслаждалась поездкой. Езда на автомобиле была намного медленнее полёта в воздухе, но для перемещения людей подходила идеально. Саманта вспомнила настоящего владельца этой машины, того агента по недвижимости, который стал её завтраком, и улыбнулась. Его кровь всё ещё текла в её венах, ей нравилось это ощущение. Она больше не испытывала голода.

Не стоило ей разрешать парню вести машину, но так как его дни так или иначе были сочтены, так почему бы не дать ему насладиться ими в полной мере? Уже через несколько часов она встретится с его отцом и узнает, где спрятан меч. После этого она избавится от них обоих.

Однако было кое-что, что действительно беспокоило Саманту. Сэм начинал ей нравиться, а это совсем не входило в её планы. Такого не случалось с ней десятки сотен лет. Она не могла вспомнить последний раз, когда испытывала что-то подобное по отношению к глупому подростку. Саманта вынуждена была признать, что парень обладал определённой харизмой. Они были словно родственные души, между ними явно была какая-то связь. Несмотря на его юный возраст, жизнь уже успела его потрепать. Сэм обладал несвойственным его возрасту безумством, безразличием к мнению мира, знанием, что его дни были сочтены и готовностью уйти из этого мира с достоинством. Именно это в нём и нравилось Саманте. Это напомнило ей о романе с одним болгарским принцем где-то в четырнадцатом веке…

Может, не стоит убивать Сэма прямо сейчас? Может, стоит оставить его в живых чуть подольше? Например, отправиться с ним в путешествие или оставить его в живых до тех пор, пока она не найдёт меч. Сэм мог стать её рабом, игрушкой, с которой Саманта могла делать всё, что пожелает. А может даже…

Саманта прервала круг этих мыслей, жутко разозлившись сама на себя. Она что собиралась в него влюбиться?

Саманта знала, что ей необходимо было сконцентрироваться на миссии. Нужно было найти его отца. Они уже были близко, осталось не больше часа пути. Если отец Сэма был одним из них, тогда ей нужно готовиться к схватке, ведь он сразу учует её присутствие. Как только они приедут на место, ей нужно будет держать ухо востро.

Саманта была готова на всё, готова была биться насмерть. Отец Сэма был ключом к получению меча и победе её клана. Если ради меча Саманте нужно было бы спуститься в ад, она сделала бы это, не раздумывая.

*

Сэм не мог избавиться от странного, мучающего его чувства. Машина приближалась всё ближе к дому его отца. Навигатор умело управлял системой, ведя их прямо к заветным дверям. Сэм представлял, что его отец живёт в большом городе, на отличной улице, в престижном районе и в большом доме.

GPS-навигатор сообщил, что ехать им оставалось не больше пары километров. Сэма одолевало странное чувство. Они ехали по окраине города, это был даже ещё не город, а просто унылый кусок сельской дороги с разбросанными то там, то здесь небольшими трейлерами.

Когда навигатор сообщил, что им осталось сделать один последний поворот, Сэм просто не мог поверить своим глазам. Они подъехали к знаку «Трейлерный парк Хомстэд».

Именно здесь жил его отец. В трейлерном парке.

Медленно выруливая по грязной дороге, мимо разбросанных то там, то здесь убогих трейлеров, Сэм почувствовал, как внутри всё сжалось. Ему хорошо было знакомо это чувство, он часто испытывал его, когда в очередной раз рушились его мечты. Он был настолько глуп, что позволил себе мечтать. Как он мог быть таким идиотом?

Чем дальше он ехал, тем реже попадалось на пути хоть какое-то жилье. Доехав до конца дороги, он увидел светло-голубой трейлер с нужным ему номером. Крошечный дом на колёсах буквально разваливался на глазах. Двери-ширмы свисали с петель, ступени были покрыты трещинами, лужайка по колена заросла сорняком. Дом стоял чуть поодаль, несколько кустов скрывали его от глаз прохожих. Сюда явно не заходили ради любопытства. Не о таком уединённом жилище мечтал Сэм.

Сэму было стыдно. Ему было стыдно, что он привёз сюда Саманту и собирался представить её отцу. Сэм хотел убежать, а лучше забиться в угол и тихо умереть.

Он припарковал машину и заглушил двигатель. Ни Сэм, ни Саманта не решались выйти из машины. В сотый раз проверяя навигатор, Сэм надеясь, что система перепутала адрес. Система была ни при чём.

«Ну что, пошли?» – прервала молчание Саманта.

Сэм не знал, что ему делать. Что за человек мог жить в таком месте? Что за человек был его отец?

Сэм сдерживал себя, чтобы не завести машину, не нажать на газ и не уехать отсюда подальше. К сожалению, он не мог этого сделать.

Нервно сглотнув, Сэм открыл дверь и вышел из машины. Саманта последовала за ним.

Они подошли к дому и поднялись по лестнице, прогнившие ступени проседали под их весом. Сэм открыл скрипящую внешнюю дверь, собрался с духом, глубоко вдохнул и постучал.

Звук громом пронёсся по трейлеру. Внутри послышалось какое-то движение. Секунду спустя дверь открылась.

Напротив Сэма стоял его отец.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Роджер вывел их на мощёную дорожку, провёл мимо ухоженных газонов и дома Даниеля Фишера. Они вышли на улицу, завернули за угол и обнаружили, что Роджер подводит их к ступеням огромной старинной церкви.

Кейтлин и Калеб изумлённо переглянулись. Они ведь только недавно проходили мимо этого здания!

Дверь в церковь была заперта, но у Роджера был ключ. Отперев дверь, он широко распахнул её, впуская их внутрь.

«Мы решили, не увозить его далеко», – сказал он, улыбаясь и подмигивая.

Они вошли в церковь, Роджер закрыл за ними дверь и запер её на засов.

Вид церкви поразил Кейтлин. Внутри было безумно красиво. Церковь была светлой, просторной и прекрасной в своей простоте. Она не была похожа на все другие церкви, в которых Кейтлин приходилось когда-либо бывать. Внутри не было ни крестов, ни статуй, ни орнаментов, ни колон, ни перекрытий – церковь представляла собой большую комнату с множеством окон. Пол был уставлен многочисленными рядами простых деревянных скамей. Здесь могло поместиться несколько сотен человек. Церковь дарила Кейтлин чувство защищённости.

«Это самая большая в Америке базилика без колонн и перекрытий, – сказал Роджер. – Эту церковь построили искусные судостроители. Время идёт, а церковь стоит, как ни в чём не бывало».

«Вот, значит, как ты проводишь сейчас свои дни, Роджер, – улыбаясь, сказал Калеб. – Теперь ты приглядываешь за старой церковью?»

Роджер не смог сдержать улыбку: «Поверь, это намного лучше, чем постоянно попадать в передряги, – сказал он и устало вздохнул. – Просто я устал, Калеб. Я живу намного дольше тебя, и с меня этой жизни достаточно. Мне здесь нравится. Здесь тихо. Я никого не трогаю, и меня никто не трогает. Я устал от этих проклятых войн. Кланы, политика… Мне нравиться жить здесь одному, это великолепное место.

К тому же я являюсь хранителем сокровища. Честно сказать, спустя все эти годы, я уже и не рассчитывал, что кто-то его найдёт. Я уже начал сомневаться в существовании Избранного. Видимо, я ошибался, – добавил Роджер, глядя на Кейтлин. – Теперь из-за тебя я лишусь работы».

Он посмотрел на Калеба: «Прежде, чем я принесу его, я хочу тебя кое о чём попросить».

Кейтлин стало интересно, что же это мог быть за вопрос, какова цена пропуска к этому бесценному сокровищу, к тому, что этот человек защищал всю свою жизнь.

«Всё, что угодно, дружище», – ответил Калеб.

«Я так давно не слышал, как ты играешь», – сказал Роджер.

Повернувшись, он жестом указал на старинный рояль, стоявший в углу центрального нефа.

«Сыграй Восьмую Сонату Бетховена, вторую часть. Помнишь, ты играл её в Вене».

Калеб в нерешительности оглядел рояль.

«Я так давно не играл…»

Роджер улыбнулся: «Я уверен, твой талант остался при тебе».

Кейтлин вдруг осознала, что очень многого не знала о Калебе и, возможно, никогда не узнает. По сравнению с ним она чувствовала себя такой юной. Она также осознала, что за века дружбы за плечами у Калеба и Роджера было больше приключений, чем когда-либо могло быть у Кейтлин и Калеба. Это её слегка расстроило. Ей безумно хотелось стать бессмертной, стать таким же полноценным, настоящим вампиром, каким был Калеб, чтобы иметь возможность быть рядом с ним целую вечность.

Она смотрела, как Калеб идёт вдоль рядов пустых скамей. Старинные половицы скрипели под его тяжёлыми кожаными ботинками. Преодолев три ступени, он поднялся на деревянный алтарь и прошёл прямо к углу, где располагался рояль. Сняв защитное покрывало, Калеб сел за рояль Стейнвей, открыл крышку и посмотрел на клавиши.

Он закрыл глаза, и Кейтлин было интересно, о чём же он думал в эти мгновения, какие воспоминания они в нём пробуждали? Прошло несколько секунд, и Кейтлин уже начала беспокоиться, что Калеб передумал и не собирается играть.

И в этот самый миг его пальцы коснулись клавиш.

Музыка была прекрасна.

Звуки отражались от стен огромной пустой церкви, заставляя их вибрировать в такт. Музыка заполнила собой всё пространство.

Кейтлин никогда не слышала этого произведения и ничего хоть близко похожего на эту мелодию. Ей захотелось запомнить этот момент навсегда, впечатав его в память. А ещё её захотелось плакать.

Кейтлин стало необычайно грустно, потому что её вновь пронзило чувство отчуждённости, ведь она так многого не знала о Калебе, и вряд ли у неё когда-либо появится шанс узнать всю его историю. Кейтлин нужно было смириться с мыслью, что ей было известно ровно столько, сколько ей могло было быть известно, и радоваться каждой секунде, которую она могла провести с Калебом, ведь её жизнь была так коротка.

Еще Кейтлин стало грустно, потому что она вспомнила Джона. Она не думала о нём довольно давно. Рядом с Калебом мысли о Джона казались ей незначительными и ненужными и были глубоко спрятаны в её подсознании. Они не очень хорошо друг друга знали и свсем мало времени провели вместе, но часть Кейтлин всё еще винила себя за то, что всё закончилось так внезапно. Ей хотелось иметь возможность нормально закончить их отношения. Часть её надеялась, что однажды им вновь удастся встретиться. Кейтлин не знала, как именно это произойдёт, просто она была уверена в том, что это когда-нибудь случится. Нельзя сказать, что Кейтлин с нетерпением ждала этой встречи, особенно сейчас, когда она всей душой была предана Калебу, надеясь, что чувства её никогда не изменятся.

Музыка наполнила каждую клеточку её тела. Казалось, прошла целая вечность. Роджер и Кейтлин неподвижно стояли и молчали, завороженные мастерской игрой Калеба.

Наступила тишина. Отзвук последнего аккорда еще несколько секунд висел в воздухе. Кейтлин посмотрела на Роджера. Он медленно открыл глаза.

Калеб неторопливо поднялся со стула, прошёл по алтарю, спустился по ступеням и направился к ним. В нескольких метрах от Роджера Калеб остановился и внимательно посмотрел на друга.

Роджер глубоко вздохнул и смахнул слезу.

«Играешь ты всё также хорошо», – сказал он.

Еще раз вздохнув, Роджер развернулся к ним спиной и направился вдоль прохода.

«Следуйте за мной», – на ходу сказал он.

*

Кейтлин и Калеб последовали за Роджером по скрипящим деревянным половицам и поднялись по старой деревянной винтовой лестнице. Поднявшись на пролёт выше, Кейтлин оглянулась, очарованная видом церкви, открывавшимся с этой высоты.

Они пошли за Роджером по коридору, прошли в тайную дверь и снова поднялись по крутой лестнице. Они шли всё выше и выше. Кейтлин казалось, что здесь никто не ходил уже многие годы.

Лестница заканчивалась у небольшой башни, представляющей собой самую высокую часть церкви. Башня был настолько маленькой, что в ней едва хватало места для них троих.

Роджер коснулся стены и потянул за потайную ручку. Из открывшегося ящика он извлёк небольшую, украшенную драгоценными камнями шкатулку.

Роджер аккуратно взял её в руки и окинул нежным взглядом.

«Я так и не решился заглянуть внутрь и посмотреть, что там, – сказал он. – Никто не открывал её при мне. И уж я точно не надеялся, что кто-либо сможет её открыть, до тех пор, пока я не увидел твой ключ».

Роджер внимательно посмотрел на Кейтлин. В башне было жарко и душно, Кейтлин начинала чувствовать себя некомфортно в замкнутом пространстве. Голова кружилась, всё казалось нереальным и бесконечным.

«Я хорошо знал твоего отца», – добавил Роджер.

Кейтлин словно очнулась. Она была так поражена его признанием, что не нашлась, что ответить. В голове её роилось множество вопросов, и Кейтлин не знала с какого начать.

«Каким он был?» – этот вопрос первым пришёл ей в голову.

«Хорошим человеком. Он был отличным человеком, и я его очень любил. Он был значительнее любого из нас, значительнее всех вампиров. Он бы гордился тобой, Кейтлин, зная, как далеко тебе удалось зайти в его поисках», – произнёс Роджер, аккуратно держа шкатулку обеими руками.

Кейтлин достала ключ и осторожно вставила в замочную скважину. Сердце её бешено колотилось. Она искренне надеялась, что ключ подойдёт. И он подошёл.

В шкатулке что-то щёлкнуло. Кейтлин повернула ключ вправо, и крышка открылась.

Все втроём они заглянули внутрь, с волнением ожидая увидеть её содержимое.

То, что они нашли, повергло их в шок.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

«Эй, парень, а ну-ка убирайся отсюда!» – сказал хриплый голос.

Кайл почувствовал, как его легонько толкнули чем-то твёрдым.

Он открыл глаза.

Кайл лежал на холодной твёрдой земле, но где именно, этого он сказать не мог. Солнце всходило из-за горизонта, обжигая его глаза и кожу.

«Эй, парень, ты что оглох? Я сказал, пошевеливайся!» – прокричал полицейский.

Кайл полностью открыл глаза и увидел, что лежит на холодных мраморных ступенях городской ратуши. Он валялся на улице посреди белого дня, как бродяга. Подняв глаза, Кайл увидел двух возвышавшихся над ним полицейских в форме, ухмыляющихся и тыкающих в него жезлами.

Кайл попытался вспомнить, что произошло, и как он сюда попал. Он вспомнил, как предстал перед Рексиусом, вспомнил, как его связали и волоком тащили из зала, а потом облили кислотой. Кайл с тревогой дотронулся до лица. Одна половина его была в полном порядке, дотронувшись до другой, он почувствовал невыносимую боль. Пальцами он ощущал ужасные шрамы изуродованного лица. Они клеймили его йодноватой кислотой, как какого-то предателя. И это его, Кайла, верой и правдой служившего клану в течение тысяч лет! Клеймили за небольшой проступок. Это было неслыханно.

Кайл почувствовал, как обезображенная часть лица заныла от боли. Отчаяние уступило место гневу и ярости.

«Заберём его?» – один полицейский спросил другого.

«Нет уж, не хочу оформлять его и возиться с бумажками. Давай-ка лучше избавим себя от проблем и сами с ним разберёмся».

Один из полицейских поднял жезл, готовясь с размаху ударить им Кайла.

«Подними его», – сказал офицер своему коллеге.

Полицейский резко схватил Кайла за руку и заставил подняться. Кайл ненароком повернулся к полицейским обезображенной стороной лица, обнажая перед ними шрамы и уродство. Полицейские невольно отпрянули.

«Чёрт меня побери, – сказал один из них. – Это ещё что такое?»

Гнев полностью подчинил себе Кайла. Не успели полицейские сделать и шагу, как он обеими руками схватил их за грудки и поднял высокого над головой. Полицейские были немаленького роста, но Кайл всё равно был больше, выше и сильнее. Он поднимал их всё выше и выше, а потом с размаху ударил друг об друга.

Офицеры упали на ступени ратуши, Кайл подошёл и наступил им на головы. Офицеры были мертвы.

Ярость не отпускала, напротив, она становилась всё сильнее. Его собственный клан. Они выкинули его на улицу, как дворнягу. И это после того, что он для них сделал, после того, как он начал такую войну. И всё из-за такой мелочи. Из-за этой глупой девчонки. Кейтлин. Он заставит её отплатить за всё с лихвой.

Но это потом, а сначала он отомстит своему клану. С ним ещё никто так не поступал. Никто. Они его изгнали, но он не принимал их решения. В конце концов, в клане Кайла всё ещё были вампиры, верные ему. Он и сам мог стать лидером клана.

Стоя посреди улицы и дрожа от ярости, ему в голову пришёл план. Кайла осенило. Он понял, как сможет отомстить и вернуть себе контроль, он понял, как стать верховным лидером клана.

Кайл тут же подумал о мече. Если бы он нашёл его, если бы мог найти его раньше всех остальных, тогда вся власть оказалась бы в его руках. В его руках, а не в чьих-либо ещё. Тогда бы он мог вернуться и уничтожить всех тех, кто предал его, а верных ему вампиров он бы сделал своими солдатами.

Да, могла разгореться нешуточная война. Когда он вернёт себе всю власть, тогда уже разберётся и с людьми. К тому времени чума уже сделает своё дело, и Кайлу легче будет подчинить себе всех. Меч поможет ему покорить себе Нью-Йорк, и ему покоряться все другие советы и кланы по всему миру.

Да, план был великолепен. Но если Кайл хотел найти меч, ему нужно было найти девчонку. Кейтлин. А для этого ему нужна была помощь. Тот русский. Певец. Тот парень, которого она обратила. Он был всё еще связан с ней по крови.

Да, план начинал обретать ясность.

Кайл развернулся и бегом поднялся по ступеням ратуши. Сдёрнув железные замки, он ногой открыл дверь. Было раннее утро, и холл был пуст. Кайл промчался по коридору. Добежав до дальней стены, он открыл тайную задвижку, и дверь открылась. Он бегом спустился по каменной лестнице и пропал во мраке.

Кайл бежал так быстро, как только мог. Он знал, что мог предстать один против целой армии, но также понимал, что его клан не ожидал, что он будет атаковать в одиночку. Сейчас все были заняты войной, и если он поторопится, то успеет вовремя, чтобы со всем разобраться. Начинался день, и это тоже могло сыграть в его пользу, ведь большинство вампиров как раз готовились ко сну.

Кайл добежал до нижнего этажа и со всех сил помчался по коридору. Он бежал до тех пор, пока не достиг огромной двери. Именно она и была ему нужна. Дверь охранял только один вампир, как Кайл и предполагал. Он был молодым и слабым, ему было от силы несколько сот лет. Не успел охранник понять, что происходит, как Кайл резко ударил его в челюсть и сбил наповал.

Кайл насел плечом на дверь, выбил её, быстро пересёк комнату и сразу же нашёл русского парня, прикованного к стене цепями, с кляпом во рту и глазами полными страха и отчаяния. Уже много дней его держали здесь в таком состоянии, и воля парня была окончательно сломлена. Кайл пересёк комнату и, не теряя времени, сорвал цепи с рук и ног заключённого. Пленник вытащил изо рта кляп и начал кричать.

«Кто вы такой? Почему меня здесь держат? Куда вы меня ведёте? Почему…»

Кайл накинулся на него и сжал руки парня за спиной с такой силой, что её хватило бы, чтобы их сломать. Перекинув пленника через плечо, Кайл выбежал с ним прочь, волоча за собой оторванные цепи.

Пробежав по пустому коридору и вверх по лестнице, Кайл выскочил из здания ратуши на улицу. Стараясь не сбавлять скорости, Кайл с радостью отметил, что его никто не преследовал.

Бег пошёл ему на пользу – напряжение слегка спало. Он заполучил то, что хотел. Кровь Кейтлин текла у этого парня по венам, и он мог вывести Кайла прямо на неё. А где он найдёт Кейтлин, там он найдёт и меч.

Кайл улыбнулся. Ещё чуть-чуть и меч будет у него в руках.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Уже многие мили Кейтлин летела с Калебом над тёмными лесами, пересекая остров Мартас-Виньярд и направляясь навстречу закатному солнцу. Остров был такой большой: Кейтлин думала, что остров окажется крошечным, но он оказался просто огромным. Скалы Аквина, куда они направлялись, находились с другой стороны. У них уйдёт время на то, чтобы туда добраться, несмотря на ту скорость, с которой летел Калеб.

Калеб не любил летать, когда его могли увидеть люди, не хотел привлекать к себе лишнего внимания. Но в это время года остров был так пустынен, что Калебу не нужно было беспокоиться о нежеланных свидетелях, особенно когда они пролетали над лесами.

В голове у Кейтлин роилось множество мыслей, она думала об огромной церкви и о последней подсказке, найденной там. Это было совсем не то, что она ожидала найти. Она предполагала найти другой ключ. А вместо этого они нашли свиток – хрупкий пожелтевший пергамент, разорванный прямо посередине. Второй половины в шкатулке не оказалось, а без неё первая половина была лишь куском старой выцвевшей бумаги. В руках у них была лишь часть загадки. Учитывая плачевное состояние бумаги, было чудом, что пергамент сохранился. Кейтлин была уверена, что свиток сохранился только благодаря хранению его в узком, металлическом и полностью герметичном контейнере, который сейчас тяжело оттягивал её карман.

Втроём они попытались разобраться в зашифрованном сообщении, хотя знали, что все их усилия были потрачены впустую. В руках у них были лишь слова и фразы, оборванные наполовине, фрагменты предложений, кусочки пазла. На свитке было написано:

Четыре всадника…

Они покидают…

Входят в кольцо…

Встречаются у…

И находят…

У четвёртого…

Они гадали и переворачивали слова и так, и иначе, пытаясь закончить предложения. Как бы они ни старались, без второй половины загадка не имела смысла.

Все явно пали духом, и Роджер чувствовал себя виноватым. В шкатулке не было ни намёков, ни зацепок, которые могли бы подсказать им, где находится вторая половина свитка.

В связи с этим Кейтлин и Калеб приняли решение поехать и проверить единственную зацепку, которая у них была. Они решили довериться сну Кейтлин и отправиться к скалам Аквина.

Кейтлин старалась освежить воспоминания о сне. Они уже стёрлись и казались окутанными дымкой, как будто сон приснился ей несколько месяцев назад. У Кейтлин даже начало закрадываться сомнение, снился ли ей этот сон вообще. Она очень не хотела подводить Калеба и ещё сильнее затягивать его в эту погоню за призраками.

Они обогнули излучину реки, оставив лес позади. Перед ним открылся совершенно новый пейзаж – красивое море высокой травы, колышущейся на ветру. Солнце ярко освещало траву, придавая ей легкий красный оттенок. Было красиво. Под ними простиралась ферма, овцы и коровы паслись на лугу.

В воздухе запахло морем, они сделали ещё один поворот, и пейзаж сменился на дюны, а потом они увидели море из песка.

Вскоре появились скалы.

От их красоты захватывало дух. Высотой в несколько сот метров, скалы отдавали красным отливом, особенно хорошо это было видно в предзакатные часы. Казалось, скалы были живые и горели огнём.

У подножия скал располагался песчаный пляж с мягким, океаническим песком, усыпанный камнями всех форм и размеров. Среди них располагались редкие валуны, то там, то здесь выскакивающие из песка и волн. Было в этих валунах что-то первобытное. Пляж выглядел волшебным и казался слегка инопланетным, будто декорацией к фильму о Марсе. Кейтлин и не знала, что такие красивые места существуют.

Роза почувствовала её восхищение, и, высунув мордочку из полы пальто, огляделась и принюхалась.

Когда они обогнули скалы и готовились приземлиться, Кейтлин вдруг поняла, что место выглядело ей знакомым. Ей казалось, что она уже была здесь раньше. Да. Она совершенно точно была здесь. Что ещё важнее, Кейтлин была уверенна, что бывала здесь с отцом.

Поиск по сайту: