Пусть колебания частиц среды носят гармонический характер и распространяются вдоль оси .
Все точки волновой поверхности совершают колебания одинаковым образом. В то же время эти точки имеют одинаковые координаты и различные и .
Для того чтобы уравнение было справедливым для всех точек волновой поверхности необходимо, чтобы в нем не было зависимости от и ., т.е.
.
Пусть колебания точек в плоскости имеют вид:
,
.
Найдем колебания точек в плоскости с произвольной координатой .
Обозначим
- скорость распространения колебаний или скорость волны.
Для того, чтобы колебания от дошли до плоскости требуется время
.
Колебания точек, лежащих в плоскости будут отставать по времени на от колебаний частиц в плоскости и будут иметь вид:
,
,
.
Здесь:
- амплитуда волны,
- круговая (циклическая) частота волны,
- частота волны,
- период колебаний, - фаза волны,
- начальная фаза источника волны,
Уравнение есть уравнение плоской гармонической волны.
Зафиксируем значение фазы
,
.
Для выполнения этого условия необходимо, чтобы с увеличением времени происходило увеличение значения , а это означает, что поверхность перемещается вдоль оси .
Продифференцируем по
,
,
.
Скорость распространения волны есть скорость перемещения поверхности постоянной фазы. Скорость волны называется фазовой скоростью.
Т.к. , то . Следовательно, уравнение описывает волну, распространяющуюся в положительном направлении оси
,
,
.
Перепишем уравнение
.
Длиной волны называется расстояние, которое волна проходит за время, равное периоду колебаний
,
.
Волновым числом называется величина
, ,
,
.
Очевидное соотношение
.
Запишем уравнения, определяющие колебания в двух точках с координатами и
,
.
Разностью фаз колебаний точек среды называется величина
.
Вычислим величину
.
Обозначим
,
,
.
Рассмотрим два случая.
Пусть ,
.
Длина волны равна расстоянию между двумя ближайшими точками, лежащими на прямой вдоль которой распространяется волна, разность фаз колебаний которых равна .
Пусть теперь ,
.
Частицы совершают колебания с противоположными фазами. В случае если при распространении колебаний энергия волны поглощается средой, то амплитуда колебаний уменьшается и происходит затухание волны.