Платіжний баланс – це балансовий рахунок міжнародних операцій як вартісне вираження всього комплексу світогосподарських зв'язків країни у формі співвідношення надходжень і платежів. Іншими словами, це кількісне і якісне вартісне відображення масштабів, структури і характеру зовнішньоекономічних операцій країни, її участі у світовому господарстві.
З бухгалтерської точки зору платіжний баланс завжди перебуває в рівновазі. Але за підсумками його основних розділів може мати місце або активне сальдо, якщо надходження перевищують платежі, або пасивне, коли платежі перевищують надходження.
Відповідно до методики МВФ структура платіжного балансу включає в себе два основні розділи:
1. Баланс поточних операцій (рахунок поточних операцій).
2. Баланс операцій з капіталом і фінансовими інструментами.
Баланс поточних операцій відображає сукупність усіх платежів за експортно-імпортними операціями, послугами, доходами від інвестицій, а також односторонніми переказами. Він включає чотири групи статей:
1) торговельний баланс, що показує співвідношення між виплатами за імпортом товарів і надходженнями від експорту;
2) баланс послуг, тобто співвідношення між платежами і надходженнями коштів за послуги, що надаються у взаємовідносинах між резидентами і нерезидентами;
3) стаття “доходи”, що відображає рух коштів в порядку оплати праці, а також доходів від володіння іноземними фінансовими активами;
4) поточні трансферти – це стаття, що відображає рух грошових коштів або матеріальних цінностей без зустрічного потоку товарів або грошей (грошові перекази, пенсії, спадщина, подарунки, урядові субсидії, гуманітарна допомога тощо).
Баланс операцій з капіталом і фінансовими інструментамивиражає співвідношення вивозу і ввозу державних і приватних капіталів, наданих і одержаних міжнародних кредитів. Він включає дві основні складові частини:
1) рахунок операцій з капіталом, що показує трансферти капіталу, пов’язані з безкоштовною передачею прав власності на основні фонди, списанням боргів, міграцією населення, придбанням нефінансових активів;
2) фінансовий рахунок, що показує операції з фінансовими активами і зобов’язаннями даної країни. Він включає:
а) прямі інвестиції – вкладення коштів в акціонерний капітал з метою придбання вирішального голосу в управлінні підприємствами (як правило понад 10% акцій);
б) портфельні інвестиції, тобто вкладення коштів в акції, облігації чи похідні інструменти, що не належать до прямих інвестицій (як правило менше 10%);
в) інші інвестиції, що показують рух коштів за банківськими кредитами, депозитами, трастовими операціями, авансами.
За економічним змістом ці операції поділяються на дві категорії:
• міжнародний рух підприємницького капіталу;
• міжнародний рух позичкового капіталу.
Підприємницький капітал включає прямі і портфельні інвестиції. Міжнародний рух позичкового капіталу класифікується за ознаками терміновості. Розрізняють:
· довго- і середньострокові операції, що включають державні й приватні запозичення і кредити, які надаються на термін понад один рік.
· короткострокові операції, що включають міжнародні кредити терміном до одного року; поточні рахунки вітчизняних банків у закордонних банках (авуари); переміщення грошового капіталу між банками.
Додатковими розділами платіжного балансу, що відображають рух коштів за міжнародними операціями, є:
1) офіційні валютні резерви – це розділ платіжного балансу, який містить інформацію про рух резервних активів офіційних органів даної країни (як правило центральних банків). Такими активами є: валютні кошти, золото, іноземні цінні папери, вкладення в іноземні банки;
2) помилки і пропуски – це розділ, до якого заносяться дані статистичних похибок і неврахованих операцій.
Прийнята МВФ система класифікації статей платіжного балансу використовується країнами – членами Фонду як основа національних методів класифікації. Однак платіжні баланси промислово розвинутих країн і країн, що розвиваються можуть відрізнятись як за методикою складання, так і за змістом.