Об'єднання комп'ютерів у мережу здійснюється з використанням каналів передавання даних:середовища передавання даних та обладнання, і що забезпечують передавання даних цими середовищами.
Канали передавання данихмають кілька властивостей, від значення яких залежить якість передавання даних мережею:
• вид середовища передавання;
• швидкість передавання даних;
|• максимальна відстань передавання даних без підсилення сигналу та ін.
Якщо середовище передавання даних - це кабелі, то мережа є кабельною (дротовою),в інших випадках - бездротовою(англ. wireless - бездротовий).
Перші комп'ютерні мережі були побудовані на основі кабельного з'єднання та використовували для встановлення зв'язку між комп'ютерами існуючі телефонні кабелі.Приєднання комп'ютерів до мереж за допомогою телефонних ліній використовують і в наш час, але більш надійний і швидкісний зв'язок забезпечують кабелі з оптичного волокна -оптоволоконні.У локальних мережах застосовують інші види кабелів -кручена пара та коаксіальний.
Першою бездротовою мережею була мережа AlohaNetГавайського університету, створена в 1970 р. У ній передавання даних між комп'ютерами здійснювалося з використанням радіосигналів.У наш час за бездротовою технологією об'єднують комп'ютери як у локальних, так і в глобальних мережах.
Швидкість передавання данихмережею - це кількість бітів даних, що можуть бути передані за одну секунду. У перших мережах швидкість становила кілька кілобітів за секунду. Сучасні розробки наближають цей показник до 100 Гбіт за секунду.
Кабельними мережами дані передаються електричними або оптичними (світловими) сигналами, бездротовими - інфрачервоними або радіосигналами. Яким би не був сигнал, він слабішає в мережі і може бути загубленим, якщо його не підсилити. Для мережі визначають максимальну відстань між пристроями, на яку сигнал передається без спотворення. Для різних середовищ передавання даних максимальна відстань передавання данихбез підсилення сигналустановить від 10 м (інфрачервоний зв'язок) до 100 км у мережах на оптоволоконному кабелі або декількох тисяч кілометрів при використанні супутникових каналів зв'язку.
У мережах використовуються такі комунікаційні пристрої:
• мережні адаптериабо модеми- у кабельних мережах;
• пристрої інфрачервоного зв'язкуабо адаптери бездротових мереж- у бездротових мережах;
• концентратор(англ. hub - концентратор) - пересилає дані, що надійшли одним із каналів зв'язку, до кожного з приєднаних каналів;
• комутатор(англ. switch - перемикач) - спрямовує дані тільки до одного каналу, визначаючи маршрут, за яким потрібно переслати дані (рис. 5.3). У бездротових мережах роль комутатора виконує точка доступу(англ. access point - точка доступу) (рис. 5.4);
• повторювач(англ. repeater - повторювач) - підсилює сигнали при пересиланні даних на значні відстані;
• міст(англ. bridge - міст) - з'єднує кілька мереж в одну, пересилає дані з однієї мережі в іншу;
• маршрутизатор(англ. router - маршрутизатор) - визначає маршрути передавання даних і пересилає дані.
Мережні протоколи
Більшість сучасних комп'ютерних мереж здійснюють передавання даних на основі набору протоколів, що має назву TCP/IP(англ. Transmission Control Protocol/Internet Protocol - протокол управління передаванням/міжмережний протокол).
Дані, що передаються мережею, розбивають на невеликі пакетита доповнюють даними, що стосуються процесу передавання: адресами комп'ютерів одержувача та відправника, номером та довжиною пакета тощо. Кожний пакет передається окремо. Маршрут передавання визначають маршрутизатори, вони також слідкують за доставкою пакетів. Різні пакети одного повідомлення можуть передаватися різними маршрутами. Якщо пакет з якоїсь причини не потрапив до адресата, він буде повторно відправлений. Після досягнення пункту призначення всі пакети з'єднуються, і дані набувають початкового вигляду. Пакети, в яких виникають спотворення даних під час передавання, передаються повторно.
При обміні даними між комп'ютерами мережі передбачається, що дані без спотворення та втрати надійдуть від відправника адресату. Для цього потрібно, щоб різноманітні комп'ютери, комунікаційні пристрої, мереж-не обладнання та програмне забезпечення виконували передавання даних за однаковими чітко визначеними правилами. Такі правила називаються мережними протоколами.
Правила розбиття даних на пакети, їх доставки до адресата й об'єднання пакетів в єдине ціле визначає протокол TCP.Пересилання пакетів між ! комп'ютерами, які можуть мати різну архітектуру, використовувати ; різні операційні системи та входити до різних мереж, здійснюється на основі протоколу IP.
Завдяки розбиттю даних на окремі пакети передавання їх мережею і відбувається швидко та надійно і стає можливим навіть у випадку, коли частина мережі пошкоджена. У випадку виходу з ладу частини мережі маршрутизаторами буде зроблена спроба визначити новий маршрут для проходження пакета в обхід пошкодженої ділянки.